ラファエレティモシー

Timothy Lafaele

生年月日

1991年8月19日
出身

サモア
所属

コベルコ神戸スティーラーズ
ポジション

CTB（センター）
身長／体重

186cm／100kg
主な経歴

デラセラカレッジ→山梨学院大学→コカ・コーラ、サンウルブズ
日本代表キャップ

27 ※2019年ワールドカップ日本代表
SNS

Twitter :@TimLafaele
Instagram :@timlafaele

COMMENT

オフロードパスと左足のキックが魅力の攻撃的なCTB

両親はサモア出身で、自身もサモア生まれだが、4歳からニュージーランドで育つ。姉が3人おり、父親や叔父の影響で6歳からラグビーを始めた。2008年はデラセラカレッジでニュージーランドの国内王者となり、来日してサニックスワールドユースにも出場。さらに大学から山梨学院大学でプレーし、リオ五輪に出場したWTB（ウィング）後藤輝也（NEC）とともに関東リーグ戦の1部昇格に貢献した。

大学卒業後、向井昭吾監督に熱心に誘われてコカ・コーラへ。2016年度から特別枠での出場が可能となり、トップリーグでの試合出場時間が増えたことで日本代表招集につながった。2016年のアルゼンチン代表戦で初キャップを獲得。2017年からはサンウルブズに参戦し、スーパーラグビーでもプレーした。

2018年秋も日本代表の中軸として存在感を示したが、左肩を負傷し手術。リハビリを重ねて、2019年5月にサンウルブズで復帰。ワールドカップで日本代表の13番としてプレーし、ベスト8に大きく貢献し、インターナショナルレベルのプレイヤーとして評価を上げた。

2019年に神戸製鋼に移籍すると、2021年シーズンは7試合に出場して2トライを挙げた。日本代表としては夏のテストマッチ2試合に13番で先発、アイルランド代表戦ではトライも挙げている。秋はオーストラリア代表戦とアイルランド代表戦に出場した。

左足のキックやオフロードパスといった攻撃的なプレーが持ち味で、かつては12番としてプレーするのが好きだった。もちろんSO（スタンドオフ）やインサイドCTBでもプレーが可能で、ステップも鋭く、右足でもキックを蹴ることができる。

◆2017年10月に日本国籍を取得、ラファエレティモシーという名になった。山梨で住み始めた時、雪がたくさん積もることに驚いたとか。子どもの頃の憧れは元ニュージーランド代表のカーロス・スペンサーだった。妻と柴犬の「JAX」と暮らし、キャンピングカーで旅行をしたことも。2020年は母校のデラセラ校の兄弟校にあたる函館ラ・サール高校に指導を行った。座右の銘は「Hard work pays off」。愛称は「ティム」（Tim）。

TEXT by 斉藤健仁