エセイ・ハアンガナ

Esei Haangana

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18歳でスーパーラグビーデビュー、激しいプレーが魅力のLO

トンガにルーツを持ち、オーストラリアのシドニーで生まれた。7歳の頃から地元のラグビークラブでラグビーに親しみ、リーグラグビーもやっていたが、16歳の時、ランドウィックで本格的に15人制ラグビーに取り組み、地域の高校代表やU20オーストラリア代表にも選ばれた。

その活躍が認められてレベルズからオファーを受け、高校の終わりにメルボルンへ渡り、17歳で契約を果たした。2017年、ライオンズ戦で18歳5ヶ月というレベルズ史上最年少でスーパーラグビーデビューを果たすと、2020年までレベルズでプレーし、2021年からパナソニックに加入した。

2022シーズンのリーグワンでは5試合で先発。6月には「トンガサムライフィフティーン」として、「エマージングブロッサムズ」とのチャリティーマッチに5番で先発出場した。2022-23シーズンは先発5試合を含む7試合に出場。2023-24シーズンはゲームキャプテンを務めることもあり、11試合に出場。

まだ粗削りの部分もあるが、持ち前の激しいプレーとセットプレーの強さが光る。リーダーシップもあり今後、まだまだ伸びシロのある選手だ。2024-25シーズンからカテゴリAとなり、出場機会もさらに増えそうだ。

◆2019年にはジュニアワラビーズとして、ジュニアジャパンとも対戦した経験を持つ。オーストラリアのU20代表などでチームメイトだったSO（スタンドオフ）アイザック・ルーカス（リコーブラックラムズ東京）、LOハリー・ホッキングズ（東京サントリーサンゴリアス）らと仲が良い。

TEXT by 斉藤健仁

Q&A

Q
足のサイズ (cm or in)
33cm
Q
影響を受けた選手（ラグビーでも、その他のスポーツでも）
父
Q
自分のプレーの一番の強み、見て欲しい所
ボールキャリーとラインアウトのスキル
Q
遠征に必ず持っていくグッズ
聖書
Q
よく連絡を取り合う選手
花園近鉄ライナーズのキャプテン、パトリック・タファ
Q
好きなラーメンの種類（例：家系ラーメン、みそラーメン、台湾らーめん等）
味噌ラーメン
Q
好きなパンの種類（例：食パン、メロンパン、黒トリュフ塩パンなど）
パンは食べません
Q
好きな漫画のキャラクター
孫悟空
Q
YouTubeでよく見る歌手や芸人、ジャンルなど（例：ヒカル、朝倉未来、東海オンエアなど）
シャノン・シャープとチャド・ジョンソンのNight Capショー
Q
朝食はパン派？ご飯派？麺派？プロテイン派？
ご飯派