德永 祥尭

浜松生まれ。親の影響で7歳から兵庫・宝塚ラグビースクールでラグビーを始め、中学時代は兵庫県のスクール選抜に選ばれた。進学した関西学院高等部では花園ベスト4に進出、関西学院大学時代はジュニア・ジャパン、U20日本代表で活躍、チームとしては関西王者に輝くなど実績を残してきた。

2015-16シーズン、LO（ロック）小瀧尚弘（コベルコ神戸スティーラーズ）、FL（フランカー）山本浩輝らとともに東芝でルーキーながら試合に出場し、存在感を示した。だが、6試合の出場停止となり、新人賞は獲得できなかった。その悔しさをバネに、見事に7人制ラグビー日本代表に選出され、2016年リオデジャネイロ五輪に出場し、ベスト4に貢献した。

その後、15人制ラグビーでも活躍するようになり、2017年、韓国代表戦で初キャップを獲得。2017年からサンウルブズでもプレーし、ケガ人が続出したときは走力を買われてWTB（ウィング）でも出場した。だが、2019年ワールドカップでは、31人のメンバーに選ばれたものの、試合に出場することは叶わず、給水係などでチームの勝利に貢献した。

2019-2020シーズンからSH（スクラムハーフ）小川高廣とともに共同キャプテンに就任。ただ、2021年のトップリーグでは、アゴのケガの影響もあり、2試合の出場に留まった。それでも2021年の秋には日本代表にも復帰し、3試合に出場して存在感を示した。

今季のリーグワンでも12試合に先発し、15試合に出場。リーダーとして身体を張って、チームのプレーオフ進出を牽引した。高校、大学時代はボールキャリーが得意だったが、近年はタックル、ジャッカルでも力強いプレーで勝利に貢献、ラインアウトのジャンパーとしても活躍する。身体を張ったプレーでワールドカップ出場に向け、アピールしたい。

◆昨年のオフは地元が同じHO（フッカー）庭井祐輔（横浜キヤノンイーグルス）と、自転車で東京から兵庫へ帰省した。日本代表選手の中では、ジュニア・ジャパン時代にともにLOとしてプレーしたNO8姫野和樹（トヨタヴェルブリッツ）と仲がよく、「ひめとく」コンビと呼ばれるほど。試合前日にはコーヒーを飲むことがルーティンだ。座右の銘は「Time is money」。

TEXT by 斉藤健仁
© JRFU