千賀滉大

ご存知、日本球界屈指の右腕。2022年12月に5年総額7500万ドルで契約したメッツでは、ジャスティン・バーランダー、そしてマックス・シャーザーというMLB最高右腕の2人に次ぐ、先発ローテーション3番手という立ち位置でシーズン開幕を迎えた。

だが、チームが予想外の苦戦を強いられ、球団がバーランダーとシャーザーをシーズン途中で放出したことで、デビューイヤーながら、夏場からいきなりエースという立ち位置になる。

しかし、千賀はMAX100マイル（161キロ）越えのフォーシームと『お化けフォーク』を武器に、1年目のMLBで堂々たるパフォーマンスを披露。MLB公式の新人パワーランキングで、コンスタントに上位にランクインする。

そして、最終的には29試合に先発登板し、166回1／3を投げ、12勝（7敗）、防御率2.98、202奪三振（いずれもチームトップ）と圧巻の数字をマークし、シーズン終了後のナショナル・リーグ新人王投票で、コービン・キャロルに次ぐ2位に入った。

2年目の2024年へ向けて期待値はさらに高まっており、MLB公式は2024年のサイ・ヤング賞予想で、千賀を4位に選出し、その根拠について「センガはルーキーシーズンに、くだんの球種で、被打率.110をマークし、58.5％と不条理な奪三振率（この球種で188打席に対し、110奪三振）を記録したのである」。

「彼はその最も有名な投球に、平均96マイル（154.5キロ）の速球と、実のところラン・バリュー（どれだけ失点を防いだかを示す数値）的には彼の最高の球種であるカッターを組み合わせた。この球種を武器に右腕は最後の14先発試合で、防御率2.44、被OPS .595をマークした」。

「この同じ3ヶ月間で、彼のラン・バリューを上回ったナ・リーグの投手は？スネルとウェブのみである」と説明している。ちなみに、ブレイク・スネルとローガン・ウェブは2023年のナ・リーグのサイ・ヤング賞投票のトップ2である。

※データは2024年2月29日時点
※1ドル＝150円で換算