オースティン・ライリー

安打を量産できるバットコントロールと長打力を持ち合わせ、守備では高校時代に投手でもプレーした強肩を活かし、ホットコーナーの守備でファンを沸かせる次代のMLBスター選手。

2015年のMLBドラフト1巡目で、ブレーブスに指名されプロ入りしたライリーは、3年間のマイナーリーグでのプレーを経て、2019年5月にメジャーデビューを果たすと、いきなり出場16試合で8本塁打を放ち、大器の片鱗を覗かせる。

この年は左翼手としてプレーし、短縮シーズンとなった翌2020年から三塁手のレギュラーに定着。2021年は打線の主軸として、打率.303（リーグ6位）、179安打（同3位）、33本塁打（同10位）、107打点（同2位）、OPS.898（同10位）と堂々たる数字をマーク。

チームの地区優勝に大きく貢献すると、ポストシーズンでも自身初のサヨナラ安打を記録するなど活躍し、球団史上4回目にして26年ぶりのワールドシリーズ制覇で大きな役割を果たした。

シーズン後のMVP投票では、ナショナルリーグで7位に入り、一躍トッププレーヤーの仲間入りを果たすとともに、初めてシルバースラッガー賞を受賞し、オールMLBチームのファーストチームに選出された。

ワールドチャンピオンの主砲としてプレーした2022年は、キャリア初となるオールスターゲーム選出を果たすと、8月には球団と10年総額2億1200万ドルで契約延長に合意。

最終的には159試合に出場し、39二塁打（リーグ8位タイ）、38本塁打（同3位）、93打点と、堂々たる数字を残してMLBトップクラスのスラッガーであることを証明した。

続く、2023年はMVPを獲得したロナルド・アクーニャJr.と、本塁打王のマット・オルソンの影に隠れがちではあったが、159試合に出場し、179安打（リーグ4位タイ）、37本塁打、打率.281／出塁率.345／長打率.516、OPS.861の成績。

しっかりと仕事をこなして、チームの6年連続地区優勝に貢献するとともに、2度目のシルバースラッガー賞を獲得した。

2024年は8月中旬に受けた死球で、右手を骨折したことから110試合の出場に留まるも、シーズンオフに『MLB.com』が発表した2025年版の現役ポジション別トップ10プレーヤー三塁手部門で、5位に選出されるなど、依然としてリーグトップレベルの評価を得ている。

※データは2025年3月1日時点
※1ドル＝150円で換算