東洋大学 ラグビー部 チーム紹介

2022シーズン、29シーズンぶりに1部で戦った東洋大学。開幕から王者・東海大学を下す金星を挙げ、一気に台風の目となり関東大学リーグ戦で3位。大学選手権出場を果たした。3回戦で早稲田大学に敗れたものの、大きなインパクトを残したシーズンとなった。

2021年、埼玉パナソニックワイルドナイツと埼玉県川越市、同市に練習拠点のある東洋大学の3者が連携協定を締結し、コーチ陣もワイルドナイツ（旧三洋電機）出身の福永昇三監督、山内智一、宮本安正コーチらが指導する。また、練習場の人工芝が張り替えられるなど、大学側もバックアップが実った形となった。

2022シーズンはリーグワンに進んだ選手が6人いたように、4年生中心のチームだったものの、FW（フォワード）はバックローに加え、HO（フッカー）にも挑戦しているタニエラ・ヴェア（4年）がキャプテンを務め、PR（プロップ）石川槙人、LO（ロック）マタリキ・チャニングス（いずれも3年）、FL（フランカー）森山海宇オスティン、身長211cmのLOジュアン・ウーストハイゼン、LO栗原大地、FL植田宗優、FL／NO8（ナンバーエイト）アイザック・サイロ（いずれも2年）と、個々に力強いメンバーが揃う。

BK（バックス）は副将のWTB（ウイング）／FB（フルバック）杉本海斗、石本拓巳、FB田邊淳之介といった4年生が中心、SH（スクラムハーフ）林星安（2年）、SO（スタンドオフ）土田修也（3年）のハーフ団、CTB（センター）／WTBモリース・マークス、WTBボンド洋平（ともに3年）、SOステファン・ヴァハフォラウ、CTBアダム・タマティ（ともに2年）ら、個性豊かな選手が集う。

新人は16人が加わった。春季大会では、スピードで先発の座を射止めたのがWTB坂本琥珀（仙台育英）。他にもCTB／WTB松嶋礼（北越）、FL金井悠隼（東海大相模）、父の故・ワテソニ氏が三洋電機（現・埼玉パナソニックワイルドナイツ）で活躍したFL／NO8ナモア・ファタフェヒ（桐生第一）が試合出場の機会を得ている。

2022シーズンのスローガンは「パラダイス」だったが、今季も「MOTHER（マザー）」と独自なものになった。子どもが誕生する前は母親のお腹の中に10ヶ月ほどいるが、大学ラグビーも10ヶ月ほどであり、その期間集中し、母親に感謝し喜ばせるラグビーをするなどの意味が込められた。

初めて臨んだ春季大会Aグループは、1勝も挙げることはできなかったが、流通経済大学戦、早稲田大学戦は接戦を演じるなど、秋に向けて明るい材料もあった。2022シーズン、旋風を巻き起こした東洋大学は今季もリーグ戦で上位に進出し、2シーズン連続大学選手権出場なるか。真価の問われるシーズンとなりそうだ。

TEXT：斉藤健仁
※掲載情報は8月31日時点