深津 英臣

愛知県豊田市出身、三人兄弟の三男で、長男の旭弘（東京グレートベアーズ）、次男の貴之（ウルフドッグス名古屋コーチ）とともに小学生からバレーボールを始めた。

セッターで主将も務めた星城高校ではインターハイを制し、同校初の全国優勝を成し遂げた。東海大進学後も兄に次いでレギュラーセッターとして多くの試合出場を重ね、全日本インカレも制覇した。

パナソニックパンサーズ（現・大阪ブルテオン）に入団後は、敬愛する宇佐美大輔がつけた「2」を継承、クラブだけでなく日本代表でも活躍した。

同時代に在籍し、チームの主軸を担った清水邦広、福澤達哉に「練習時からいいトスを上げないと打ってもらえない。そのプレッシャーも自分を成長させる要素になった」と振り返るように、日本代表でも活躍する選手が揃うスター軍団、常勝チームの中でセッターとしての技術、経験を磨いた。

2017年には日本代表で主将に就任したが、東京、パリ五輪出場は叶わず。昨季は11年在籍したパナソニックからウルフドッグス名古屋へ移籍。プロ選手となり、レギュラーシーズン、チャンピオンシップの全試合に出場。アタッカーを活かす、丁寧なトスワークに加え、勝負所でチームを鼓舞するリーダーシップを発揮した。

2021年以来、4シーズンぶりに日本代表登録選手に名を連ねた今季は、B代表で親善試合にも出場。会場で聞く君が代に「心が震えた」と語り、日本代表として目指す夢も変わらず追うと明言している35歳。円熟味を増した司令塔が、これからの未来を描いていく。

TEXT：田中夕子