池田 幸太

元Vリーガーの兄の背を追い、歩み続けてきた。小学2年でバレーボールを始め、兄と同じ鹿児島商業高校へ。180cmの身長はバレーボール選手の中では小柄とされる部類だが、跳躍力とテクニック、高校時代に鍛えたフィジカルを武器に福岡大学卒業後、VC長野へ入団した。

内定選手として合流した直後から出場機会をつかみ、持ち前の攻撃力を活かし、チームの中心選手として活躍したが、V1リーグに昇格間もない状況で、企業が母体となる他チームと比べれば決して恵まれた環境とは言い難い。

主軸を担った選手も続々退団や移籍を表明する中、2021-22シーズンは副将を務め、チャレンジマッチでは、ヴォレアス北海道との激闘を制し、V1残留を決めるとコートインタビューで歓喜の雄叫びを上げた。

翌年は主将となり、名実ともにチームの顔として活躍したが、シーズン終了後に退団を発表。一度はバレーボールからも離れる道を選んだが、2024年7月、かつてはV1昇格、残留を争ったヴォレアス北海道への移籍を発表。

生まれ育った鹿児島からは遠い、北の大地・北海道、旭川で迎える新たなスタート。味方になればこれほど頼もしい選手はいない、と見せつける準備は整った。今季からはチームのキャプテンに就任。リーグ随一の熱気あふれるヴォレアスのホームゲームで、サーブ力と勝負強さ、キャプテンシーを発揮する。

TEXT：田中夕子