マーヴェラス一筋、昨シーズンに続いて主将を務める田中瑞稀は、今季で在籍11シーズン目を迎えた。攻守のバランスに長け、勝負どころでめっぽう強い。片鱗はバレーボールを始めた小学生の頃から変わらず、中学時代には長崎選抜として出場した全国大会で優勝。優秀選手賞も受賞した。

その名を一躍全国に知らしめたのは、九州文化学園高校3年時、2014年1月の春高バレーだ。同じ九州の東九州龍谷高校との決勝戦では、チームの大黒柱として前衛、後衛のポジションを問わず、とにかくひたすら「上がれば打つ」。なおかつ「決める」。

フルセット、かつデュースを繰り返す大熱戦を、最後は自らのバックアタックで決めて優勝を飾り、勝利の瞬間は文字通りコートに崩れ落ちた。今も語り継がれる名勝負だ。

期待を一心に背負いJTマーヴェラスへ入団したが、チャレンジマッチで敗れ、VリーグでのキャリアはV2からスタートした。吉原知子監督が就任した2015-16シーズンに昇格を果たし、翌年は4位、2017-18シーズンは準優勝と着実にステップアップ。

2019-20、2020-21シーズンには連覇を達成。昨シーズンは通算230試合出場も果たし、Vリーグ栄誉賞も受賞した。酒井大祐新監督のもと、新たに始動したチームで昨シーズンに続いて主将を務める。ラリーが続いた場面での頼れる1本に注目だ。

TEXT：田中夕子