ナエアタ ルイ

今季新加入したNO8。2021年シーズン10トライの突破力が武器

トンガ出身で、U20トンガ代表に選ばれた経験がある。子供の頃はラグビーとともにテニスもしていた。トンガカレッジを卒業後の2014年に流通経済大学に入学し、2018年に神戸製鋼に入団。

それまではLO（ロック）、FL（フランカー）でのプレーが多かったが、社会人ではNO8（ナンバーエイト）にチャレンジ。見事に才能が開花し2年目の2020年、中断されたが6試合全てに先発し、9トライを挙げるなど大ブレイク。2020年に日本国籍を取得し、登録名もタウムア・ナエアタからナエアタ ルイとなった。

2021年シーズンは開幕から3試合で9トライと好調だったが、第3節で危険なプレーで4試合の出場停止となってしまった。プレーオフトーナメントで復帰、2回戦の三菱重工相模原戦でもトライを奪った。2021年、日本代表候補には入ったものの、夏、秋ともに合宿には参加することはなかった。

昨季、リーグワンからは新たなチャレンジとして、神戸製鋼からNTTドコモレッドハリケーンズ大阪に移籍し、8試合で4トライを挙げた。再び移籍し、今季は豊田自動織機シャトルズ愛知でプレーする。NO8として突破力、決定力でチームの勝利に貢献するはずだ。

◆ルイはミドルネームだ。憧れの選手は神戸製鋼でチームメイトだったオールブラックスのLOブロディ・レタリック。趣味は料理。好きな食べ物は焼き肉と寿司。納豆は苦手。

TEXT by 斉藤健仁

• Q

  ニックネーム（もしくはこう呼んでほしい）

  ルイ

• Q

  試合前に必ずすること

  このプレシーズンはそこまで多くの試合はないけれど、自分が正しい方向へ向かっていることは間違いない。

• Q

  ラグビーを始めたきっかけ

  家族の影響

• Q

  今のポジションを始めたきっかけ

  神戸でプレーしていたとき、ベイカーにナンバー８ができないかと頼まれたため。

• Q

  所属チームの魅力は？

  守備とクイックなボール回し

• Q

  チームの●●な人といえば？（●●は「ムードメーカー」「おしゃれ番長」など…）

  イタル(谷口到)さん

• Q

  出身地の自慢（観光地、食事、偉人など）

  ビーチはとても美しく、食べ物は最高に美味しい。

• Q

  好きな寿司ネタ（例：ウニ、サーモン）

  サーモンとウニ

• Q

  挑戦してみたいことはありますか？

  脇目も振らず自分のラグビーのキャリアに集中したい

• Q

  学生時代の得意科目

  数学

• Q

  学生時代の苦手科目

  科学

• Q

  スマホで待ち受け画面にしているもの

  私と息子

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