大舞台に強く、決定力の高い国際経験豊富なWTB

5歳からラグビーを始め、福岡の小倉高校から慶應義塾大学へ。卒業後はHondaを経て、2010年からパナソニックに入団した。特に2012年度は20トライでトライ王にも輝いた。日本代表ではやや遅咲きで、2013年11月のロシア戦で初キャップを獲得した。

海外志向が強く、2015年はスーパーラグビーのウェスタン・フォースにも在籍した。「大舞台に強い」とエディー・ジョーンズ元日本代表HC（ヘッドコーチ）が評していた快足WTB。

その通りに、スピードとステップを武器にパナソニック時代はトップリーグのプレーオフで3度のMVPに輝き、2015年のワールドカップでも日本代表の3勝に貢献し、さらにサンウルブズでも活躍をした。また、7人制でのオリンピックの出場も目指した。

ジェイミージャパンになってからもWTBとして活躍し、サンウルブズでもトライを量産したが、2019年のワールドカップの出場は逃してしまった。2019-20シーズンからNTTコミュニケーションズに移籍し、2019年はフランス・リヨンにも2ヶ月間在籍した。

2021年シーズンはトップリーグの試合に出場することなく、アメリカのシアトルに期限つきで移籍し、プレーした。リーグワンとなった2022年も試合に出場することはなく、2022-2023シーズンから、地元九州のチームに加入。控えから13試合に出場し、5トライを挙げて｢九州のラスボス｣として躍動した。持ち前の決定力でトライを重ねて、今季も故郷をグラウンド内外から盛り上げたい。

◆実家は北九州にある呉服店だ。元モデルでタレントのローラ夫人との間に、4人の子供がいる。タレント性も抜群で、武井壮ら芸能人とも仲が良い。スポーツビジネスにも興味があり、調布市を本拠地とする3人制バスケットチーム「CHOFU SHEEP.EXE」のオーナーを務めている。

TEXT by 斉藤健仁

• Q

  あなたのどんなところに注目して欲しいですか？

  トライ

• Q

  推し選手を教えてください（自分でも他人でも、リーグワン以外でも）またその理由

  荒牧選手の小手先プレー

• Q

  試合中とオフのギャップはありますか？それはどんなところ？

  ジャージ姿かそうじゃないかくらい。

• Q

  ご結婚されていますか？

  既婚

• Q

  自分が結婚／付き合うならこの選手！

  稲垣(パナソニック)

• Q

  ベンチプレス、スクワットは何キロですか？体脂肪率も教えて下さい。

  100kg
  80kg

• Q

  周りの人にスゴい＆意外と言われる、趣味や特技を教えて下さい。

  SNS上では山田はどこにいるかわからないらしい。

• Q

  試合前によく聴く曲は？また、その曲のどんな所がおすすめですか？

  クラシック

• Q

  最近、背伸びして購入したものは何ですか？

  ハワイの家。

• Q

  今までに一番美味しかった食べ物は何ですか？

  ローラ(妻)の手料理。

• Q

  会いたい芸能人は誰ですか？

  武井壮

• Q

  ニックネーム（もしくはこう呼んでほしい）

  ヤマダ

• Q

  試合前に必ずすること

  いい試合になりますようにと願う。

• Q

  ラグビーを始めたきっかけ

  激しいスポーツに出会いたかった

• Q

  今のポジションを始めたきっかけ

  仲間からポールを託されたかった

• Q

  仲の良いラグビー選手を教えてください（他チームも含め）

  田中史朗

• Q

  他の競技で仲の良いアスリートはいますか？

  武井壮

• Q

  出身地の自慢（観光地、食事、偉人など）

  いい人が多い

• Q

  好きな寿司ネタ（例：ウニ、サーモン）

  いか

• Q

  挑戦してみたいことはありますか？

  SO

• Q

  学生時代の得意科目

  英語 数学

• Q

  学生時代の苦手科目

  歴史

• Q

  スマホで待ち受け画面にしているもの

  ラグビーポール

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