ウルグアイ代表

国旗にちなんだ水色のジャージと、エンブレムから「ロス・テロス」（ナンベイタゲリという鳥）という愛称で呼ばれているウルグアイ代表。南米大陸ではアルゼンチンに次ぐラグビー強国として、過去に4度ワールドカップに出場。1999年大会でスペイン代表を、2003年大会ではジョージア代表を下し、前回大会ではフィジー代表相手に金星を挙げるなど、年々力をつけてきている。

隣国アルゼンチン同様に、伝統的にFW（フォワード）の接点での激しさと、スクラムの強さを武器としている。2015年からアルゼンチン出身のエステバン・メネセスがHC（ヘッドコーチ）に就任して強化を進め、南米選手権で優勝。アメリカ代表とのプレーオフを2連勝で制して、3大会連続5回目となるワールドカップの出場を決めた。

まだまだアルゼンチン代表との差はあるものの、アメリカ大陸では強豪の一角に入りつつある。今大会は強豪ひしめく予選プールAに入ったが、ベテランSO（スタンドオフ）フェリペ・ベルチェシらを中心に今大会もまずは1勝を目指したい。

TEXT：斉藤健仁

アヴィニョン