トンガ代表

「イカレ・タヒ」（海鷲）という愛称で知られるトンガ代表。エンブレムは国章にちなんだ、平和とキリスト教を象徴するオリーブをくわえた鳩だ。8大会連続9回目の出場で、試合の前には「シピタウ」というウォークライを踊ることでも知られる。

サモア代表、フィジー代表と並ぶアイランダーチームの中でも、一際大きな体格の選手が揃う。そのため、FW（フォワード）のパワーを全面に押し出すスタイルがチームの伝統だが、規律は常に課題だ。2011年大会の予選プールでフランス代表から金星を奪ったが、今まで予選プールを突破したことはない。

2016年からオーストラリア代表で活躍し、日本のクボタでもプレーしたトウタイ・ケフが指揮を執る。2019年大会はイングランド代表、フランス代表、アルゼンチン代表と同組になり1勝を挙げたが、プール敗退となった。

ワールドラクビーのルール変更により、日野レッドドルフィンズでプレーしているSH（スクラムハーフ）オーガスティン・プル、来季から静岡ブルーレヴズでプレーするFB（フルバック）チャールズ・ピウタウら、元オールブラックスがスコッドに加わった。日本でプレー経験のある選手も多く、日本のラグビーファンにもお馴染みのチーム。今夏は日本代表に敗れたが、本番ではフィジカルを武器にアップセットを起こしたい。

TEXT：斉藤健仁

クロアジー・シュル・セーヌ