チャーリー・ローレンス

イギリス人の父、フィリピン人の母との間に香港で生まれる。その後、マレーシアに移り、父が作ったクアラルンプール・サラセンズで5歳の時にラグビーを始める。

高校からはニュージーランドに渡り、ハミルトンボーイズ高校に進学した。チーフスU18、ベイオブプレンティーU19、チーフスU20、セブンズU 20ニュージーランド代表などにも選出されたが、プロの契約はかなわず、高校卒業後の1年は働きながらラグビーを続けた。

2018年、20歳の時、神戸製鋼の総監督を務めていたウェイン・スミスの誘いで来日し、スティーラーズに入団。トップリーグカップ決勝など、2シーズンで公式戦9試合に出場した後、トヨタヴェルブリッツに移籍すると、CTBの定位置を確保した。

来日してから日本代表を目指すようになり、2024年2月は15人制トレーニングスコッド福岡合宿や、菅平合宿にも参加した。

2024-25シーズンから三菱重工相模原ダイナボアーズに移籍し、17試合で先発し中心選手として活躍。シーズン終了後、2025年5月の大分合宿に参加し「JAPAN XV」として3試合で12番をつけて先発。菅平のトレーニングスコッド合宿を経て、日本代表にも初選出された。6月のマオリ・オールブラックス戦でも「JAPAN XV」としてプレーした。

◆12歳の時に、遠征で福岡に行ったことがある。高校時代の親友が日本人で、元々日本に関心があった。ニュージーランドの高校を卒業して、1年間は毎日約12時間、港でコンテナを積む作業をしていた。好きな曲は長渕剛の「Myself」。

斉藤健仁/©JRFU