パス、キックで冷静なゲームコントロールが光る司令塔

鹿児島県大口高校ラグビー部出身の父の影響もあり、「ビックマウスジュニアラグビースクール」で小学校1年からラグビーを始めた。高校は父の母校ではなく、強豪・鹿児島実業高校に進学し、1年時は兄と、3年時はキャプテンとして花園の地を踏んだ。

大学は大東文化大学に進学し、1年時からSH（スクラムハーフ）小山大輝（埼玉ワイルドナイツ）とハーフ団を組み、3年時は大学選手権ベスト4に進出。4年時はキャプテンも務めた。2017年にクボタに入団し、ルーキーイヤーから活躍し14試合に出場したが、プロ選手になる機会を得て、よりラグビーに集中するために2020年からNTTドコモに移籍した。

2021年は9試合に出場し、6試合で先発。キヤノン戦ではサヨナラPG（ペナルティゴール）を決めて勝利に貢献するなど、存在感を示した。昨季は6試合に出場。パス、キックで冷静にゲームをコントロールするタイプの司令塔だ。

◆「ビックマウスジュニアラグビースクール」は川向の父親がラグビーをしたいという子どものために創設したクラブだったという。NTTドコモに移籍してから髭がより濃くなり、ワイルド感が増した。山や海といったアウトドア派だ。大学1年時は大学選手権で、高校の先輩である帝京大学の中村亮土（東京サントリーサンゴリアス）とトイメンで対戦した。

TEXT by 斉藤健仁

• Q

  ニックネーム（もしくはこう呼んでほしい）

  エイ

• Q

  試合前に必ずすること

  半身浴をしながら試合のイメージ

• Q

  ラグビーを始めたきっかけ

  お父さんの影響

• Q

  今のポジションを始めたきっかけ

  お父さんの影響

• Q

  所属チームの魅力は？

  結束力

• Q

  仲の良いラグビー選手を教えてください（他チームも含め）

  ドコモメンバー全員

• Q

  出身地の自慢（観光地、食事、偉人など）

  温泉が沢山ある 黒豚がうまい

• Q

  好きな寿司ネタ（例：ウニ、サーモン）

  サーモンとえんがわ！

• Q

  挑戦してみたいことはありますか？

  大食いチャレンジ

• Q

  学生時代の得意科目

  歴史

• Q

  学生時代の苦手科目

  家庭科

• Q

  スマホで待ち受け画面にしているもの

  自然の風景

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