ブエルタ・ア・エスパーニャ2024

今大会注目の出場選手

前年の覇者セップ・クスがヴィスマ・リースアバイクのエースとして登場。ツール・ド・フランスでは開幕直前にコロナ罹患して欠場。シーズン途中にリセットしてコンディションを合わせてきや。前年3位のプリモシュ・ログリッチ（レッドブル・ボーラ・ハンスグローエ）はツール・ド・フランスで負傷リタイア。ターゲットをこの大会にスライドさせた。地元スペイン勢はミケル・ランダ（スーダル・クイックステップ）が出場。ツール・ド・フランスでいい走りができなかったカルロス・ロドリゲス（イネオス・グレナディアーズ）も優勝を狙う。UAEチームエミレーツのタデイ・ポガチャルは世界選手権をターゲットとするので欠場し、開幕地ポルトガル出身のジョアン・アルメイダが起用された。

大会スケジュール／日程

2024年8月17日（土）～9月8日（日）

ステージ詳細／コース

個人タイムトライアルが２区間、平坦区間は第５ステージのみ、ヒリーと呼ばれる起伏があるステージは５区間、山岳はなんと13区間という内訳。それゆえスプリンターは参戦しないだろう。コースは同じイベリア半島にある隣国ポルトガルで最初の3ステージを行う。初日は首都リスボンが舞台。スペイン入りする大会4日目がいきなり山岳ステージというのは、イタリアで３日間を過ごしてからフランス入りしたツール・ド・フランスと同じパターン。第15ステージはバルグランデ＝パハーレススキー場にフィニッシュし、これが最難関のクイーンステージとなる。休息日をはさんで行われる第16ステージも超級山岳のラゴス・デ・コバドンガにゴール。第19ステージも頂上ゴール。第20ステージはカテゴリー3級が2、2級が２、１級が３カ所にある勝負どころ。最終日は春に開催された女子レースと同様に、マドリードにあるスペインの通信大手テレフォニカの本社、ディストリト・テレフォニカをスタートする。

見どころまとめ！

2024年はポルトガルの首都リスボンで幕開け

暑い夏の終わりに、巻き起こる熱き戦い。情熱の赤いジャージを巡る旅。特に今年2024年はジロ・デ・イタリアとツール・ド・フランスの栄光をただ1人の男に独占されたからこそ、残り1つの、そして今シーズン最後のグランツールタイトルをかけて、強豪たちが熾烈なバトルを繰り広げる。

ポルトガルの首都リスボンから、3週間かけて、ブエルタ一行はスペインの首都マドリードまで走り抜ける。ブエルタ・ア・エスパーニャが外国から幕を開けるのは2年ぶり5回目で、1997年の史上初めての国外スタートの舞台こそが、今回と同じポルトガルのリスボンだった。ただ27年前の初日は大集団スプリントが争われたが、今回は12kmの個人タイムトライアルで、大会1人目のマイヨ・ロホを選び出す。

開幕の3日間かけてポルトガルを堪能したプロトンは、いよいよ第4ステージから本物の「スペイン一周」へ。同時に大会初の山頂フィニッシュで、本格的な総合争いへも突入だ。

【ブエルタ・ア・エスパーニャ2024 コースプレビュー】“クライマーズ・ブエルタ”健在 平坦ステージはわずか1つ、個人タイムトライアル2ステージが組み込まれ総合力が試される3週間に

「平坦」にカテゴライズされたステージは第5ステージだけ

そもそも山が大好きなブエルタは、今年も連日起伏に満ちている。……それどころか開催委員会の自己申告によれば、「平坦」にカテゴライズされたステージは、第5ステージだけ！残すは中級山岳10日（うち山頂フィニッシュ3回）の細かいアップダウンと、難関山岳8日（うち山頂フィニッシュ6回）の長い山道が、うんざりするほど詰め込まれている。幸いにも大会第1週目には、スプリンターと呼ばれる人種にも、複数の勝機が用意されている。ただ2週目以降は、「ピュア」な俊足には、もはや手も足もでなくなってしまうのだけれど。

大会1週目の後半は、スペイン南部、灼熱のアンダルシア州で過ごす。6日目と8日目には3級山頂フィニッシュが組み込まれ、特に8日目の最終坂は序盤1kmが平均勾配17.3％、最大20％という凄まじい激坂だ。また第8ステージがパンチャー向けなら、1回目の休息日前日の第9ステージは、本格派クライマー向け。コース後半には3つの1級峠がそびえ立つ。

その後、休息日を利用し、選手たちは一気に1000km近くも北上する。そこ後の2週間は、最終日を除いて、ただひたすらスペイン北部に留まることになる。

モンスター級の山頂バトル

2週目はさらに起伏の頻度が増す。なにしろ2級山岳への登坂で休息日明けステージはスタートするし、翌11日目は選手権風アップダウンコース。第12・13ステージは2日連続1級山頂勝負で、しかも13日目のフィニッシュ地プエルト・デ・アンカレスは平均勾配9.3％、ラスト1.5kmは約14％と、ひどく難解だ。なにより2週目の終わりにモンスター級の山頂バトルが待っている！わずか140km強のコースに、4つの峠がねじ込まれ、フィニッシュは超級クイトゥ・ネグル。12年ぶりにブエルタに帰ってきた全長18kmの山道の、ラスト3kmは、なんと平均13％超・最大24％にも至る。選手たちの多くを震え上がらせ、マイヨ・ロホ争いを大きく進展させるに違いない。

大会最後の土曜日には7つの山岳がのこぎりの歯のように立ち並ぶ

最終週も容赦はしない。2回目の休息日明けには、いきなり伝統のコバドンガ超級フィニッシュで、チャンピオンとしての真価を問う。第19ステージでは、1級アルト・デ・モンカヴィリョの飛びきりの急勾配が、4年ぶりに総合争いに審判を下す。さらに翌日、大会最後の土曜日には、7つの山岳がのこぎりの歯のように立ち並ぶ。ひどくクレイジーな1日は──そして2024年ブエルタの山岳争いは──、1級ピコン・ブランコの山の上で締めくくられる。

全長3265kmの戦いの終わりは、平坦な市街地での個人タイムトライアル。スプリントフィナーレが用意されなかったのは、ブエルタでは3年ぶりに過ぎないが、首都マドリードでの独走種目で大団円を迎えるのは、実に20年ぶり。赤い衣をまとった王者は、いつもとはちょっと違ったやり方で、祝福の瞬間へと突き進む。

text：宮本あさか

　

2023年

ユンボ・ヴィスマのクス、ヴィンゲゴー、ログリッチが表彰台を独占。アシストに徹してきたクスが初戴冠

2022年

エヴェネプールが史上最年少の22歳で総合優勝。4連覇を狙ったログリッチは落車負傷で途中リタイア

2021年

ログリッチに始まりログリッチに終わる。グランツール出場15回で全完走の新城幸也がチーム賞獲得に貢献

2020年

コロナ禍で晩秋開催・18区間に縮小。ログリッチがカラパスを24秒差で振り切って2連覇を飾る

2019年

ログリッチがバルベルデを制して初優勝。新星ポガチャルが区間通算3勝で、総合3位と新人賞獲得