ジロ・デ・イタリア2021

今から700年前にダンテ・アリギエーリが没したラヴェンナの、その聖廟が建つサン・フランチェスコ教会の目の前から、13日目の戦いは走り出す。おそらく地獄巡りにはならないだろう。横風や雨雲がとてつもなく邪魔をしない限り。

地形は見事なまでに平坦だ。つまりスプリンターたちにとって、間違いなく決戦ステージとなる。翌日から戦いは恐ろしきドロミテ山塊に突入し、平地巧者に残されたチャンスはもはや第18ステージ1回のみ。ただ当の18日目には最終盤にいくつも起伏が待ち構えているから……ピュアスプリンターにとって区間勝利の機会も、マリア・チクラミーノのチャンスも、実質的にこの日がほぼ最後なのだ。特にスプリンターの中でも「ツール連戦組」は、この日を最後にスーツケースをまとめ、残念ながらヴェローナ空港から帰宅する可能性も。

フィニッシュラインが引かれるのは、2年前に最終日個人TTを迎え入れたヴェローナの古代円形闘技場ではなく、道幅の広い幹線道路上。しかもラスト3kmはほぼ完全なる直線だ。ただ2つのロータリーと、高架下をくぐる細道だけには要注意。

text：宮本あさか