ジロ・デ・イタリア2021

イタリア自転車界の偉人たちに思いを馳せる1日。まずは毎年トスカーナ恒例「バルタリステージ」。57km地点でジロ3回・ツール2回優勝の英雄ジーノ・バルタリの生地を通過する。さらに1回目中間スプリント（83km地点）は、22年間イタリア代表監督を務め、6度の世界選制覇を成し遂げたアルフレド・マルティーニの故郷セスト・フィオレンティーノで繰り広げられる。

芸術の都のフィレンツェを横目で眺めつつ、先人に敬意を払ったら、ジロ一行は山岳地帯へと切り込んでいく。なにしろ開催委員会曰く「アペニン山脈のクイーンステージ」。今大会初の200km超えステージでもあり、やはり今大会初めて、累計獲得標高も3700mに達する。

道は大逃げ向き。全部で4つある峠は、2級2・3級2と難度的にはそれほど高くはない。ただし後半3峠はひたすら上り下りの連続で、下った先には一切の谷間も、一息つく暇もない。その後半3つは2017年大会第11ステージでも完全に同じ順番で使用され、当時は24人の大逃げ集団が区間勝利を争った。

フィニッシュ手前25kmで山が打ち止めだった4年前とは、最後の地形は異なる。今年は残り9.4km地点に最後の山が立ちはだかる。3級カマイオ峠は平均勾配こそ5.1％と高くはないが、実は途中3kmにも渡って、約10％台の難ゾーンも潜む。その後は短いダウンヒルのあと、フィニッシュまでは5kmだらだら続く平地だ。

text：宮本あさか