ジロ・デ・イタリア2021

総合勢を含む登れる男たちにとって、2021年大会最初の脚試し。ただしスタート地から美食の街パルマを抜ける前半70kmは、おおむねフラットで直線。そこからアペニン山脈へと分け入ると、後半115kmはひたすらアップダウンの繰り返し。

後半の山部分には中世の古城が数多く点在する。中でも有名なのがカノッサ城。「カノッサの屈辱」でおなじみの土地だが、自転車乗りにとってはむしろ2017年に天へ旅立ったスカルポーニの石碑が立つ上りで名高い。まさにこの坂道から、起伏づくしは始まるのだ（ただし上った先に設置されているのは中間ポイント）。

この日最初の山岳ポイント、110.8kmの3級カステッロ・ディ・カプリネーティもまた、名称通り山頂には城を抱く。風の強い谷間を通り抜けて、続く3級モンテモリーノへ。さらには無印の上りや下りを繰り返し、締めくくりは2級コッレ・パッセリーノ。4.3kmの短い上りながら、平均勾配は約10％、最大勾配16％という極めてハードな激坂だ。

ただし山頂フィニッシュではない。この2級峠を上り詰めた後に、下りと上りの入り混ざった2.5kmを走りきらねばならない。つまりは追い上げる余地も残されている。ちなみに同フィニッシュ地では2016年にチッコーネが独走勝利を上げているが、今年とは最終坂が異なる。

text：宮本あさか