ツール・ド・フランス2026

今年のツールもいよいよ折り返し地点に差し掛かり、スプリンターにとって最大の勝負どころがやってきた。2日連続の平地ステージ。ここを逃すと、もはやピュアスプリンターが「確実に」狙える機会は残されていない。マイヨ・ヴェール争いも実質的に、この2日間で大勢が決まるはずだ。

第2次世界大戦中にはナチスの傀儡政権が置かれたヴィシーに、ツール一行が74年ぶりに訪れる。一方でユネスコ世界遺産「ヨーロッパの大温泉保養都市群」にフランスから唯一登録されたこの町は、2025年パリ〜ニース4日目にスタート地を務め、アルメイダを勝利へと送り出している。

ただ、あの日は中間山塊での激しい起伏ステージだったが、今回は次なる山地へ向かうためのいわば「移動ステージ」。北へと進路を取る道の上には、小さな4級峠が2つ組み込まれているだけ。

1つ目の4級（登坂距離1km、平均勾配5.8％）は、32.9km地点に待ち受ける。手前の27.8km地点に中間ポイントが控えているから、ここを過ぎるまでおそらく逃げは許されない。残り37.9km地点で2つ目の4級（1.4km、5％）を越えると、1日中集団制御に努めてきたスプリント隊列が、作業の仕上げに取り掛かる。

フィニッシュ地ヌヴェールでは残念ながら、地元っ子レニー・マルティネスに出番は訪れそうもない。また昨パリ〜ニース3日目のTTTでは、この地でヴィスマ・リースアバイクのヴィンゲゴーがトップタイムを叩き出し、同僚ジョーゲンソンがマイヨ・ジョーヌを着たが……同じ筋書きにはならないだろう。

そもそも昨春とはフィニッシュラインそのものが異なる。この日のスプリンターがトップスピードに達するのは、ニエーヴル運河沿いの直線道路。ラスト1kmを示すフラムルージュの手前で左コーナーを抜けると、あとはボルドーのフィナーレと同じように、緩やかに右へ弧を描いていく。

文：宮本あさか