ツール・ド・フランス2021

開幕から1週間。いよいよ本格的な山の戦いが始まる。ジュラ山脈の南端オヨナからツール一行は走り出すと、ステージ後半で、ついにアルプス山脈へと足を踏み入れる。

いきなり6.5％超の上りでステージは幕を明ける。ただし5km地点で無印の山頂を乗り越えたら、しばらくはなだらかな起伏が続く。ステージ中盤には軽めの山も2つ待っている。

戦いが加熱するのは残り50kmを切ってから。モン・サクソネ（登坂距離5.7km、平均勾配8.3％）、ロム（8.8km、8.9％）、コロンビエール（7.5km、8.5％）と、1級3連続登坂が組み込まれた。特に後半2峠は10％超のゾーンが延々と続く上に、山と山の間にほぼ谷間がない。つまり下り切った先で体制を整え直すことなど不可能。だからこそ今年と同じロム→コロンビエールの連続登坂が登場した2018年大会は、ロムの山頂間際でアラフィリップがアタックを打ち、そのままとてつもないダウンヒルで独走体制に持ち込んだ。

コル・ド・ラ・コロンビエールの山頂でボーナスポイント（8秒、5秒、2秒）を収集したら、あとはフィニッシュ地まで約15kmの下り坂。4年前は2位以下に1分34秒もの大差がついた。2009年大会はやはり同じ山からの下りで、コンタドール＆シュレク兄弟がライバルたちを2分以上引き離した。アルプス初日に、思わぬ大差がついてしまう可能性はある。

文：宮本あさか