ジロ・デ・イタリア2026

大会1週目を締めくくるのは、3日連続の山頂決戦休息日前最後の山岳だけに、ピュアクライマーやアタッカーたちの大胆な仕掛けに期待したい。2週目の初日に平坦TTを控えるからこそ、総合表彰台候補たちも、可能な限りライバルに差をつけておきたいところだ。

きっとブエルタ・ア・エスパーニャなら、「平坦ステージであるが山頂フィニッシュ」という区分を与えただろう。故マルコ・パンターニの故郷チェゼナティコから10kmほど北の、アドリア海岸のチェルヴィアを発つと、最初の155kmはほぼ完全な平坦路だ。

唯一の例外は、110km付近の小さな起伏のみ。たしかに155kmにわたり微妙な上り基調とはいえ（平均勾配0.2％程度）、直線と直角の多い平地部分でプロトンが恐れるべきは、むしろ風向きのほうかもしれない。

残り28kmで3級山岳クエルチョーラ（平均勾配4.3％、最大15％）に突入すると、あとはフィニッシュまでほぼ上りっぱなし。もちろん3級山岳としての登坂距離は11.3kmに過ぎないが、3.8kmの短い下りを挟み、すぐに最終登坂へと取り掛かる。

1級山岳コルノ・アッレ・スカレ（10.8km、6.1％）の山道は、その名「スカレ＝階段状」の通り、序盤は勾配8％台の坂と緩斜面が交互に現れる。しかも山頂まで5kmを切ると、勾配部分は9％台へ増す。さらにラスト2.7km地点からの約1kmは、13％前後の激勾配。最大勾配は15％に達する。

この山がジロを迎えたのは過去わずか1度。2004年大会の第3ステージが、同じくクエルチョーラからの連続登坂で争われ、ジルベルト・シモーニが2位以下に15秒差をつけて勝利を飾った。この時、2位だったのは、チームメートで後輩のダミアーノ・クネゴ。……3週間の終わりにマリア・ローザをまとったのは、クネゴのほうだった。

text：宮本あさか