ジロ・デ・イタリア2026

今大会最初の本格派アップダウンステージ。うねる高台の道が選手たちの脚を削り、激勾配が勝負をふるいにかける。等級のついた山岳は2つしかないが、最終的な獲得標高差は3700mにも達する。

早い段階で逃げが形成されるだろう。ティレニア海岸のビーチリゾート、プラーイア・ア・マーレから走り出すと、すぐに周囲は山の風景に変わる。そのまま3級山岳プレスティエリ（登坂距離13km、平均勾配5％）の長い上りに突入だ。さらには山頂の先でも、壮大なポッリーノ国立公園の大自然の中で、カーブだらけのアップダウンが繰り返される。

50kmほど先で高台を抜け出したら、起伏バトルは小休止。しばらくは渓谷を貫く平坦基調の道を進む。ただ静かな時は長くは続かない。ラスト70kmを切る頃から、再び道の傾きは増していく。

残り49km地点の2級山岳グランデ・ディ・ヴィッジャーノが、本日のメインイベント。脚自慢のパンチャー＆クライマーはもちろん、最終マリア・ローザ候補たちも動くはずだ。全長6.6kmの山道は、平均勾配9.1％にも達する。上りの中盤には二桁勾配が2kmにもわたって続き、最終盤には最大15％ゾーンも待っている。スキーリゾートが広がる高台の上では、その後も25kmほど、延々と細かい起伏に耐えねばならない。

ようやく高台から下りた先の、ポテンツァでのフィナーレもまた、アップダウンに満ちている。2022年にクーン・ボーマンが逃げ切り三つ巴スプリントを制した時とは、実は最終盤のルートもフィニッシュラインも似ているようでいて異なるのだが、あくまでタイプは同じ。今回は住宅街を横切りつつ2km・5％ほどの坂を上り、旧市街を縁取るように2km・5％ほどの坂を下る。もちろん町外れに引かれたフィニッシュラインへの道も、最終1.5kmは、2.5％前後のゆるやかな上りだ。

text：宮本あさか