ジロ・デ・イタリア2021

すでに10日間も走り続けてきたプロトンにとって、翌日は嬉しい大会1回目の休息日。むしろ総合争いの選手にとっては、早くも休息日に片足突っ込んだ感覚かもしれない。なにしろ個人タイムトライアル区間を除く最短距離（139km）で、平地での集団スプリントフィニッシュが予想されている。

2009年に大地震の犠牲となり、「復興支援」のため翌年から定期的にジロ一行が訪れてきたラクイラから、短い1日は走り出す。行く手に小さなアップダウンと4級峠が1つ待ち受けるものの、スプリンターたちを突き落とすほどの破壊力はなさそうだ。2014年ジロ第7ステージでは前半により起伏が多く、より距離は長く（211km）、しかし最終85kmだけは完全に同じルートをたどり、約150人の集団フィニッシュで締めくくられた。勝ったのはブアニだった。

没後700周年を迎えたダンテ・アリギエーリの代表作、『神曲』が初めて印刷製本されたフォリーニョへ向かって、スプリンターたちは必死に突っ走るはずだ。このチャンスを逃したら、山の割合がどんどん増えていき、残すスプリント機会は2回だけ。マリア・チクラミーノ争いは早くも佳境を迎える。

text：宮本あさか