ジロ・デ・イタリア2021

開幕から1週間たち、ジロ一行は今大会「最南端」へと到達した。長靴に比されるイタリア半島の足首部分で1日過ごしたら、かかとにも足先にも立ち寄らず……早くもプロトンは北上を開始する。

週末の山頂フィニッシュ2連戦。日曜日がマリア・ローザ争奪戦なのだとしたら、初日の土曜日は、ずばり大逃げ向きと言われている。なにしろスタートから道は軽く上り始め、ステージ前半は無印のアップダウンの繰り返し。とびきり難しい上りこそ登場しないものの、逆に大逃げを企てる者たちにとっては、アタックで飛び出していくのには絶好の地形なのだ。

100kmを過ぎると、今ステージ唯一の本格峠が立ちはだかる。2級ボッカ・デッラ・セルヴァの上りは、平均勾配4.6％。ほんの一瞬10％ゾーンが登場するものの、それほど厳しくはない。むしろ全長19kmという長い山道が、選手たちの脚をじわじわと削っていくに違いない。その後40km近く続くダウンヒルもまた、気が遠くなるほど長い。

下りきった直後に、フィニッシュへの最終登坂へと突入だ。女子版ジロの戦いは2003年に受け入れながら、男子版は史上初めてというグアルディア・サンフラモンディへの上り坂は、全体で見れば勾配はきつくはない。ただし中世の古城が待ち受ける最終3kmから勾配は8％台に上がり、爆発力を要する15％ゾーンも潜んでいる。

text：宮本あさか