永田 虹歩
ラグビー女子日本代表選手名鑑
昨秋、指揮官に見いだされて代表デビューを飾った若きHO
2021年秋の欧州遠征で一気に存在感を示したシンデレラガールだ。 3歳から15歳までバレエを習っており、中学1年では美術部で絵を描いていたという。通っていた中学校にラグビー部があり、中学校1年の終わりにラグビー部に入部した。
セブンズではBK（バックス）でプレーしており、高校まで15人制ラグビーはほとんどプレーしたことがなかったという。愛知の強豪・西陵高校出身だが、東西対抗にも選ばれず、花園でプレーすることもなかったという。
国際武道大学に進学し、関東大学合同チームでNO8（ナンバーエイト）としてプレーすると、レスリー・マッケンジーHC（ヘッドコーチ）に日本代表合宿に招集され、HO（フッカー）に転向。突破力のあるプレーが評価されて、2021年11月のウェールズ代表戦で初キャップを獲得した。
今春はフィジー代表戦に先発して勝利に貢献。この夏の国内テストマッチ4試合と、ニュージーランド代表戦で2番をつけてプレー。さらなる研鑽を積んだ。HOに転向してまだ1年半あまり、セットプレーにさらに磨きをかけ、初のワールドカップという大舞台で輝きたい。
◆虹歩という名前の由来は「虹の麓にある宝を歩いて探しに行こう」という意味だという。1学年上のエクスター・チーフスでプレーしていたPR（プロップ）加藤幸子とは地元が同じ愛知で、中学校時代からの知り合いで仲がいいという。愛称は「にじ」。
TEXT by 斉藤健仁
© JRFU
QUESTION
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Ｑ．ニックネーム（または、応援する時にどう呼んで欲しいか？）
にじ
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Ｑ．自分のテーマソング
Unstoppable/Sia
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Ｑ．ベンチプレス、スクワットは何キロ？
ベンチプレス：80kg／スクワット：125kg
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Ｑ．ラグビーを始めた年齢・キッカケ
13歳、授業の休み時間に友達とプロレス技をかけ合っていたときに顧問の先生に声をかけていただいた。
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Ｑ．ラグビー以外にやっていたスポーツ、習い事、部活など
クラシックバレエ、エレクトーン、水泳→習い事
美術部→中学1年 -
Ｑ．遠征の時必ず持っていく物
ブランケット、ぬいぐるみ、アイマスク、耳栓
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Ｑ．好きな寿司ネタ
はまち
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Ｑ．意外な一面 ※ギャップ萌えポイント
3歳から14歳までクラシックバレエを習っていたこと
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Ｑ．最近、心がほっこり温まった事
2匹の子猫が使っていない小さな植木鉢の中で座っていてとても癒されました。
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Ｑ．よく連絡を取りあう選手は？
ラグビーの内容によって変わります。スクラムだとフロントローの方だったり、ラインアウトだとジャンパーの方だったり、ATだとBKの方ともよく話したりします。
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Ｑ．最近、背伸びして購入したもの
少し高めのTシャツ
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Ｑ．オフの日のリラックス方法
YouTubeを見る、音楽を聴く、本を読む、おふろにつかる、お茶をする、昼寝する、夏の日は海に入る
「とにかくていねいに過ごす」 -
Ｑ．座右の銘
変化を楽しむ
