向來桜子

女子日本代表選手紹介

Sakurako KORAI

新潟県胎内市出身。保育園に通っていた3歳の頃、姉について新潟・中条ラグビースクールで競技を始めた。中学時代は北関東・北信越代表として、第9回全国中学生ラグビーフットボール大会の優勝に貢献した。

高校は地元を離れ、神奈川県・関東学院六浦高校に進み、15人制ラグビーを始めた。卒業後は日本体育大学に入学した。

運動能力、激しいプレーが評価されて、2022年7月24日の南アフリカ代表戦に途中出場。大学1年生で日本代表初キャップを獲得した。そのまま、ワールドカップのチーム最年少メンバーにも選出され、最終戦のイタリア代表戦に13分間だが出場した。

ワールドカップ後は着実に出場機会を増やし、2025年は3試合で先発し、北九州で行われたスペイン代表戦ではリーダーシップを買われて、ゲームキャプテンも任される成長を見せている。

大学4年で迎える2度目のワールドカップでは、チームの中軸として勝利に貢献したい。

◆セブンズ日本代表で、日本体育大学の同級生、高橋夏未は幼い頃から中学まで一緒にラグビーをした幼なじみ。中学時代は柔道もやっており、県大会で3位に入ったことも。オフは実家のポメラニアンのこたろう君の写真や、動画を撮るのが好きで、最近は編み物にもハマっている。

TEXT by 斉藤健仁
© JRFU

Ｑ．ニックネーム（または、応援するときにどう呼んでほしいか？）

こうらい、さくら
Ｑ．ラグビー以外にやっていたスポーツ、習い事、部活など

柔道、バレエ、書道
Ｑ．よく観るYouTube動画は？

チョコプラ、好きな曲のMV、ぎょうざの動画
Ｑ．チームメイトの誰かと1日だけ入れ替われるなら誰ですか？その理由は？

今釘小町選手。理由は「キックが左足なのに、利き手は右でなんだかかっこいい。よく面白いことを言っていて笑わせてくれる。とぼとぼ歩く姿がかわいいから」
Ｑ．あなたにとって、日本代表とは？

憧れの場所であり、恩返しの場所
Ｑ．ラグビー以外の今年の最大の目標

無事大学卒業!!!!
Ｑ．試合／合宿に必ず持っていくものは？？

祖母、母からもらったお守り
Ｑ．チームメイトの意外な一面を教えて

練習、試合中は強くたくましいのに、OFFやラグビー外は、人が変わったくらいふわふわしていて、よく笑い、優しい人ばかりです。
松村美咲、優等生で、頑張り屋さんだが、かなり、プライベートでの”ポンコツ”要素がある。（エピソード多々）
川村雅未、ラグビー選手で、フィジカルもあるのに、モデルのような生活をしている（大人な女性）