ブエルタ・ア・エスパーニャ2019

コース設定者によれば、山頂フィニッシュ3連戦の中日は、総合争いには大きな影響を及ぼさないだろうとのこと。むしろ今大会最初の「逃げ切り勝利」が決まる可能性を秘めている。

200kmにほんのわずか届かない長距離ステージは、アップダウンには事欠かない。なによりスタートから約20kmで飛び込む2級峠が、大逃げ野郎たちの野心に火をつけてくれるはずだ。一方で勝利へ向けた争いは、おそらくフィニッシュ手前約25kmの3級峠で本格化する。

ブエルタ「初登場」の最終3級峠は、全長7.9km、平均勾配5％、最大8.2％。それほど攻略は難しくなさそうだ。むしろ「今大会で最も絵になるフィニッシュ」との呼び声が高い。岩の城塞と、白壁の家のコントラストが美しきアレス・デル・マエストラトは、ユネスコ世界遺産に登録された「イベリア半島の地中海沿岸の岩絵」をも隠し持っている。

文：宮本あさか