ブエルタ・ア・エスパーニャ2019

スプリンターたちは絶対にチャンスを逃してはならない。なにしろ翌日第5ステージには早くも難関山頂フィニッシュが待ち受ける。しかも山頂フィニッシュ3日連続！脚も心も元気なうちに、貴重な勝利をさらっておきたいところ。

「コラ・アエリア＝クレラ＝高い頂」との名を持つ海抜10mのスタート地から走り出すと、その先100km以上は特筆すべき難所は登場しない。走行距離も120kmを過ぎた後、軽い上り基調の中間スプリントと、難度の低い3級オロネト峠で、ようやくレースは小さな盛り上がりを見せる。ただし標高495mの山頂から、約25kmかけてゆっくり海抜10mまで戻ってくると……その後20kmは完璧なるフラット。

スプリンター隊列が突撃する先は、「征服王」ハイメ1世の命により13世紀に建立されたサンタ・マリア修道院。エル プイグのフィニッシュラインを征服する強者、果たして誰だ。

文：宮本あさか