ジロ・デ・イタリア2022

3週間かけてクレシェンドしてきた総合争いが、最終日前日に、クライマックスを迎える。ドロミテ山塊で繰り広げられる、2022年ジロ最難関ステージ「タッポーネ」。マリア・ローザを追い求める者は、長い上り、標高、そして激勾配と、あらゆる難関を攻略せねばならない。

ステージ半ばに立ちはだかるのは1級サン・ペッレグリーノ。データ上の登坂距離は18.5kmだが、実質は延々50kmもじわじわと上り続ける。また平均勾配は6.2％ながら、山頂手前6kmだけなら9％。15％ゾーンも待ち受ける！

標高2239mの高みから、ポルドイ峠は史上41度目のジロ通過を見守る。なにより大会最高標高地点「チーマ・コッピ」の使命を帯びるのは14度目にして……なんと20年ぶり！登坂距離は11.8km、平均勾配6.8％。標高2100mを超え、酸素が限りなく薄くなった後に、最大10％ゾーンも通過する。

そして今大会最後の山頂フィニッシュの舞台には、マルモラーダの1級フェダイア峠（14km、7.6％）が選ばれた。11年ぶりにジロに帰ってくるこの上りは、残り5.5km地点からしばらくほぼ真っ直ぐな道が続くことで知られる。つまり勾配を抑えるための工夫が、一切凝らされておらず、自ずと直線路の勾配は11.8％まで跳ね上がる。

残り2.6kmで最大18％に達したところで、さすがにジグザグ路が登場するのだけれど……勾配は下がらない。それどころかフィニッシュ手前数百メートルまで、12％の勾配が続く。最後の一漕ぎまで、決して脚を緩めることは許されないのだ。

標高2057mの高みへと向けた、大会最後の直接総合バトルで、総合表彰台の顔ぶれはほぼ確定するはずだ。ただしハンガリーからすでに3420km以上走り続けてきた選手たちは、あと1日、孤独な真剣勝負に挑まねばならない。最終日のフィニッシュラインを越えるまで、ジロの戦いは終わらない。

text：宮本あさか