ジロ・デ・イタリア2022

「起伏」ステージという名の激坂大戦。大会最後の金曜日、ジロならではの驚きと興奮が、道の果てに待ち受ける。

ステージは静かに始まる。ヴェネツィア潟の「双子」と呼ばれる、マラーノ潟の水路のほとりから走り出すと、序盤65km近くはひたすら平坦な道を行く。その後に2つの3級峠で軽くウォーミングアップを終えたら、「未知」の激坂求めて、ジロ一行は隣国スロベニアへ入国する。

現ツール・ド・フランス覇者の祖国で、プロトンが出会うのは1級コロヴラット峠。全長10.3kmの山道は、ひどく細く、険しい。平均勾配は9.2％、最大15％。上り開始直後には3.5kmにも渡る11％超ゾーンが待っているし、中盤にも11％が2km続く！ちなみに山頂までどうにかよじ登った後の、下り坂も、ひどく細いことを忘れてはならない。

ヘアピンカーブも待ち受けるダウンヒル途中に、イタリアへと帰還したら、この日最後の上りへ。日本語に訳せば「山城の聖域」となるように、山頂に礼拝堂を囲む城塞を抱く2級サンチュアリオ・ディ・カステルモンドへの上りは全長7.1km。やはり平均勾配7.8％・最大14％の難しい登りで、しかもフィニッシュ手前には……1kmに渡って10〜13％ゾーンもあり！自慢のパンチ力を、タイミングよく炸裂させた者だけが、聖母の祝福を受けるのだ。

text：宮本あさか