ベン・ガンター

日本代表候補選手紹介

ベン・ガンター

Ben GUNTER

生年月日

1997年10月24日
出身

タイ
所属

埼玉パナソニックワイルドナイツ
ポジション

FL（フランカー）
身長/体重

195cm／120kg
主な経歴

ブリスベンボーイズカレッジ
日本代表キャップ

8
※2023年8月28日時点
インスタグラム

@benny_gunter

2023年の日本代表の中軸を目指すパワフルな若きバックロー

タイで生まれ、1歳で移住したオーストラリアで、5歳からリーグラグビー（13人制ラグビー）でプレーしていたが、14歳から15人制ラグビーに転向した。ブリスベンボーイズカレッジ時代の2015年、サニックスワールドユースで準優勝も経験。試合のために日本に来たことでパナソニックとの縁も生まれ、テスト生を経て、高校卒業後の18歳で来日した。

その後はすぐに頭角を現し、2016年10月30日に19歳と6日で豊田自動織機戦に途中出場し、トップリーグ最年少出場記録を更新した。1年目は7試合の出場に留まったが、2年目は主にブラインドFLとして13試合中、12試合に出場。

2019年にはサンウルブズの一員としてもプレー。3年居住の条件はクリアできなかったが、2019年ラグビーワールドカップの第3次トレーニングスコッドにも選出された。タックルも強くジャッカルも得意で、ボールキャリアとしても力強い。

2019-20シーズンは6試合中、4試合で先発出場するなど主力として成長した。2021年のトップリーグでも9試合に出場し、自身初の「ベスト15」に輝く活躍を見せ、チームの優勝に大きく貢献した。念願の日本代表スコッドにも入り、10月のオーストラリア代表戦で初キャップを獲得した。

初年度のリーグワンでは、層の厚いチームの中で9試合に出場し、連覇に貢献。2022年夏の日本代表では3試合に先発出場し、ジャッカルで存在感を見せた。秋は日本代表合宿中に負った左腕のケガのため代表を離脱した。2022-23シーズンのリーグワンで、今度は右腕のケガの影響もあり、7試合の出場にとどまった。

リハビリをしながら日本代表の合宿に参加し、トンガ代表戦で久しぶりにテストマッチへ出場し、ワールドカップスコッドに入った。フィジカルが強く、ジャッカルも得意なバックローだ。初のワールドカップで、日本代表の主力となりうる選手だ。

◆母の出身地であるタイで生まれた。そのためアジア枠でトップリーグに出場が可能だった。1歳でオーストラリアに移住し、養父母の下で育てられた。姉が3人いて、甥や姪を可愛がっている。オーストラリアのスーパーラグビーチームから声がかからず、パナソニックに入団できなければ軍隊に入っていたとか。好きな食べ物はミートパイ。趣味はフィッシング。愛称は「ガンちゃん」。

TEXT by 斉藤健仁
© JRFU

QUESTION

Ｑ．リフレッシュ方法は？

テレビゲームで気持ちをリフレッシュします
Ｑ．練習や試合後に食べたくなるもの

シリアルとヨーグルト
Ｑ．ラグビー以外に経験したスポーツ

プロの釣り人になるべきだった
Ｑ．洋服のサイズ

5XL
Ｑ．洋服は既製品？オーダー？どちらですか？

オーダー
Ｑ．よく連絡を取りあう選手は？

かつてのパナソニックの選手たち、ヴィリー・ブリッツ選手と連絡を取り合っています
Ｑ．日本語は話せますか？

少ししか話せない
Ｑ．モテキはいつでしたか？

髪型を変えたとき
Ｑ．日本代表戦に向けてファンへ一言

コロナ禍を通じた応援に感謝していますし、僕らは皆さんが誇らしく思えるようベストを尽くします。皆様の応援抜きでは、僕らはここまで来られませんでした。