ブエルタ・ア・エスパーニャ2020

絶対に失敗できない週末。2日連続の難関山頂フィニッシュで、2020年最後のグランツール総合争いは大きく前進する。そして2日目＝第12ステージの目玉がアングリル山頂フィニッシュなら、この第11ステージの恐ろしさは、わずか170kmのコースで、累計獲得標高が今大会最高の4684mに達すること。

スタートと同時に道は上り始める。まずは足慣らしの3級峠。その後も小さな起伏をいくつも越える。真の勝負は43km地点から。そこからなんと1級峠を立て続けに4つ越える。

順番に1級コリャドナ峠（残り114km地点、登坂距離7km、平均勾配6.5％、最大10.8％）、1級コベルトリア峠（残り74.8km、9.8km、9％、13％）、1級サン・ロレンソ峠（残り34km、10km、8.6％、13％）、そして1級ファラポナ峠（フィニッシュ、16.5km、6.2％、12.5％）。フィニッシュの1級峠は過去2回登場し、特に2014年大会はコベルトリア以降は今年と完全に同じ道を進んだ。

6年前はサン・ロレンソ峠の上りから、スカイ（現イネオス）が恐るべき列車を走らせた。最終峠の残り4.5kmではクリス・フルームがアタック。唯一マイヨ・ロホ姿のアルベルト・コンタドールだけが反応できた。そしてライバルにさんざん前を引かせた「エル・ピストレロ」は、残り800mで加速すると、山頂で例のごとくバキューンとぶっ放した……！

スカイが攻撃を始めたのは、サン・ロレンソの終盤4kmに渡る勾配10.5％超ゾーン。そしてフルームがアタックに転じたのは、細かい上がり下がりのあるうねうねとした最終峠の勾配が、まさに9.5％に跳ね上がるタイミングだった。さらにその後は残り500mまで、延々勾配は10〜12％台で移行する。つまりコンタドールは、とびきりきついパートの最終盤で、ライバルを置き去りにしたというわけだ。

文：宮本あさか