ブエルタ・ア・エスパーニャ2020

ひたすら山岳バトルに耐えてきた平地巧者に、2日連続で恵みがもたらされる。特にこの日の第9ステージは、山岳ポイントさえ一切ないフラットステージ。スプリンターたちは数少ないチャンスを絶対にモノにしたい。

スタートを受け入れるのはBM＝Base Militar＝軍事基地。レコンキスタの英雄「エル・シド・カンペアドール」の名を冠する極めて象徴的な施設だ。スペイン内戦でも重要な軍事拠点となったブルゴス県だが、2021年はブエルタ開幕の地として、世界中の視線を集める。ちなみに来年の初日は、ブルゴスの有名な大聖堂の回りで、タイムトライアルが行われる予定なのだとか。

ただしこの日は、スタート直後でブルゴスの脇をすり抜けつつ、約50kmに渡り西へと一直線に突っ走る。その後4度の方向転換を経て、今度はほぼまっすぐ北上だ。残り34.4kmでフィニッシュラインを1度越えると、そこから半時計回りに一周回。最後は遠くに高台のアギラル城が見える町の外れで、集団スプリントフィニッシュを争う。

ただし風力発電所がいたるところに点在するスペインの中でも、ブルゴスは強風で知られる地方だ。つまり何度も進行方向を変えるこの日、ひとたび強い風が吹きつければ、緊迫した戦いになること間違いなし。

また風以外に、もしもプロトンの前に問題が降りかかるとしたら、それはラスト5kmに登場する3度のカーブに違いない。最後のコーナーは残り約1.3km。しかも道幅が狭まる30度の鋭角コーナーだ。

文：宮本あさか