ブエルタ・ア・エスパーニャ2019

コース地形図はほぼ左右対称。選手たちは2つの1級峠を上って下りた後、道を折り返して、同じ峠を反対側から上って下りる。

ただ1つ目と4つ目は同じ山ではあるものの、山頂の位置も名称も違う。1つ目のナバセラダ峠へ上り詰めた後、約7kmの平地を経て、ようやく下り始める。この下り始めのポイントこそが、4つ目のコトス峠の山頂だ。2つ目と3つ目のモルクエラ峠は、行きは登坂距離13.2km、平均勾配5％の比較的緩やかな上り。帰りは10.4km、6.7％で、山道の後半は軒並み8％超という難しい上りだ。

ちなみに2015年第20ステージとまったく同じ順番で、4つの山を乗り越える。なにかの前兆だろうか。4年前は同コースでマイヨ・ロホ交代劇が起こった。マドリード到着前夜に、アルがデュムランから首位の座を奪い取ったのだ。

あの日、上りで遅れたデュムランは、下りでとどめを刺された。今年もコスト峠からの下り……つまりナバセラダ登坂路＝最大10％を超える急勾配のダウンヒルの果てに、フィニッシュラインは引かれている。ただ前回が10kmの下りだったのに対して、今年は約16km。しかもラスト4kmには、再び軽い上りも待っている。

文：宮本あさか