ブエルタ・ア・エスパーニャ2019

フレンチバスクからスパニッシュバスクへ。ここから3日間はエウスカルドゥナック（バスク人）たちの脚の見せどころ。33年ぶりにブエルタがバスクに帰還した2011年大会で、アントンがビルバオ区間を制して以来、バスク人によるバスク区間勝利は達成されていない。

いかにも逃げ向きのコースが用意された。フランスとスペインを行ったり来たりしながら、選手たちはツール・ド・フランスでは1910年に初登坂済の3級オスキッシュ峠、山頂に仏西国境が引かれる2級イスペギ峠、そしてバスク語で「狼の棲む地」の意を持つ3級オトションドを越える。

3つの峠を抜け出しても、最後まで道は起伏に満ちている。ラスト28kmの、いわゆる周回コースは、2016年第13ステージとほぼ同じ行程が使用される。3年前は残り18kmでアタックが決まり、イタリア人のコンティが見事な逃げ切り独走勝利を手にしている。

文：宮本あさか