ブエルタ・ア・エスパーニャ2019

大会第1週目の終わりに、ひどくクレイジーな難関山岳ステージが用意された。近頃流行の「超短距離」＋「未舗装ゾーン」！ピレネー山脈の小国アンドラで、2019年ブエルタの総合争いは大きく絞り込まれるに違いない。

100kmを切る短いコース上に、難峠が5つも詰め込まれた。選手たちに休んでいる暇などない。スタートとほぼ同時に1級オルディノ峠への登坂が始まる。山頂から約30kmもの長い長いダウンヒルを経て、続いて超級ガリナ、さらには2級コメリャへ。ちなみに2018年大会第20ステージでも同3峠は登場したが、序盤2つは前回とは異なる山道を使用。特にガリナは登坂距離は12.2km、平均勾配は8.3％と、より難しい登坂ルートから攻める。

コメリャを終えると、大会初登場の2級エンゴラステルスへ。この山頂から、噂の「未舗装ゾーン」へと突入する。木々の間に伸びる鬱蒼とした土の道は、なんと4kmも続く！そして未舗装路を抜けた直後に、決戦地の1級コルタルス・デンカンプ（距離5.7km、平均勾配8.3％）が襲いかかる。上り口から約2.5kmに渡り10％超の難ゾーンが続き、大会最高標高の2095m地点でフィニッシュを迎える。 翌日は待ちに待った休息日。フランスのポーにて、選手たちは短い骨休めを行う。

文：宮本あさか