ブエルタ・ア・エスパーニャ2025

泣く子も黙るアングリル。2025年大会2週目の最大のアトラクション。地元では「自転車界のオリンポス山」と崇められ、サイクリストたちには魔の山と恐れられるグランツール屈指の激坂の上では、誰一人として、己の弱さを隠すことはできない。

200kmを超える長い1日は、終わりに近づけば近づくほど、狂気じみてくる。カンタブリア海岸からそれほど遠くない道を走る序盤3分の1は、むしろ「平坦ステージ」と言ってもいいほど。そこから内陸に切り込むと、道はじわじわとした上り坂に変わる。集団内のストレスもじりじりと上がっていく。

ステージも残り3分の1を切ると、いよいよ道は険しさを増す。1級モスケタ（登坂距離6.3km、平均勾配8.4％）はいきなり上り始めに最大12％ゾーンが待ち構える。1級コルダル（5.5km、8.8％）は、二桁勾配があちこちに顔を出し、特に山頂直前の1.5kmはひたすら10〜12％という激烈さ。集団のふるい分けは否応なく進む。

ただし、2つの1級峠は、アングリルの前では単なる前菜に過ぎない。しかもアングリルの前半だって、ほんのウォーミングアップ程度だ。なにしろ真の恐怖は、全長12.4km・平均勾配9.7％の山道の、後半にぎゅうぎゅうに詰め込まれている！

残り7.5kmから最後の数百mで下りに転じるまでの、終盤の約7kmの平均勾配は……桁違いの12.8％。複数の「20％超」がちりばめられ、それぞれに「les cabanes＝小屋」、「les picones＝気難しい人々」、「Cobayos＝モルモット」なんてあだ名される。中でも最高にイカれているのが、あの「La Cuena les Cabres」。すなわち「山羊たちの坂」。フィニッシュ手前3km……すでに200kmも走り続けてきた選手たちを絶望へと突き落とす同ゾーンは、最大勾配23％を誇り、そもそも500mにわたって勾配が20％を下回ることはない。

初登場から26年目。自転車界に繰り返し興奮をもたらしてきたアングリルで、3年前の我々は、「ヴィスマ上位3位独占」という歴史的な結末を見届けた。史上10回目の山頂フィニッシュでは、果たしてどんな衝撃が飛び込んでくるのか。おそらくマイヨ・ロホ争いにも、容赦なき審判が下される。

文：宮本あさか