ブエルタ・ア・エスパーニャ2025

中級山岳ステージに区分されるが、むしろハイブリッド型。ブエルタ風に言うなれば「難関山岳ステージだが平坦フィニッシュ」か。アルプスの高山を耐え抜いた俊足たちによる、スプリント勝負を期待しよう。

今年のジロで大逆転劇が行われたフィネストレの麓、スーザから走り出す。幸いにも「未舗装＋激坂」という難関は回避。それでもスタートから約38kmはほぼ登りっぱなしで、3級山岳と2級モンジュネーヴルをこなさねばならない。

モンジュネーヴルの山頂で、戦いの舞台はフランスへと移る。つまり、次に向かうは、ツールでおなじみの2級ロタレ。平均勾配こそ4.3％ときつくはないが、登坂距離は13.8kmと長い。また、やはり幸いにも、道の先のガリビエ山頂は目指さないが、それでも標高2059mまでよじ登るのだ。真の山男たちだけに許された、本格的な山であることに違いはない。ちなみにモンジュネーヴルとロタレは、めでたく3大ツールコンプリートである！

残り130kmでロタレ登山を終えたら、そこから80km近くはほぼダウンヒル。ラルプ・デュエズを横目で眺めつつ……山で苦しんだ平地巧者たちは、遅れを取り戻すために全速力で飛ばすだろう。残り50kmに小さな登りが潜むものの、その後、道はほぼフラットになる。

フィニッシュ地には、なんとグランツール初開催というヴォワロンが選ばれた。ただクリテリウム・デュ・ドーフィネのプロトンを迎え入れたことはあり、6年前は上り基調のスプリントをワウト・ファンアールトが制した。今回もラスト350mは3％強の上り坂だ。

今大会最長206.7kmの距離を走り終えたら、ブエルタの国外遠征は一旦終了。選手たちは大会の祖国スペインへと飛び立つ。

文：宮本あさか