ツール・ド・フランス2019

アルプスの山岳ステージ初日。200kmを超える距離に加え、4つの山岳ポイントが待ち構える。頂上ゴールではないが、トータルの難易度から第106回大会のクイーンステージであることは確か。

アンブランをスタートし、エメラルド色の湖面を持つセールポンソン湖をめぐる。82.5km地点にある標高2109mのヴァル峠を越えるといよいよアルプス突入だ。ヴァル峠は中腹がとても厳しく、この時点で集団が大きく分かれる可能性がある。

133kmにはカテゴリー超級、標高2360mのイゾアール峠がある。草木が生えない岩石の傾斜地が荒涼と広がる景観は圧巻。2017年にはこのイゾアール峠がゴールになったステージが行われ、ワレン・ヴァルギルが区間優勝。その年の山岳王に輝いた。

最大の勝負どころは残り19km地点をピークとするガリビエ峠だ。標高2642mでカテゴリーはもちろん超級。新設されたボーナスポイント地点に指定され、1着通過選手に8秒、2着5秒、3着2秒が与えられ、個人総合成績から差し引かれる。だからもちろん総合優勝を争う選手はこのステージを重要視してくるはずだ。

今回のガリビエ峠は南麓のロータレ峠からアプローチするが、頂上の手前にツール・ド・フランス創始者アンリ・デグランジュの巨大な筒状のモニュメントがある。さらに北麓へ抜ける狭い一方通行のトンネルもあるが、今回は正規の峠を越えるルートが採用されている。

ガリビエ峠を通過するとゴールのヴァロワールまではダウンヒル。

文：山口和幸