ツール・ド・フランス2019

いよいよツール一行は、ヴォージュ山塊に突入する。大会初の山頂フィニッシュを翌日に控えて、この日は4つの峠で軽く足慣らし。開催委員会の見立てではズバリ、逃げ向きのステージだ。

ステージ地としては初登場、しかもツールのプロトン通過自体が55年ぶりという小さな町から、起伏たっぷりの1日は始まる。まずはスタートから15km地点で、無印ながら、かつてフランスとドイツの国境検問所が設けられたサールス峠を通過。44km地点ではブリュッシュ渓谷にそびえる3級グランデルブリュッシュ峠を乗り越える。

その後しばらくは平地が続くが、美味しい白ワインの産地として名高いコース後半に差し掛かると……立て続けに3つの峠が襲いかかる。同名の城で有名な2級オー・クニクスブール峠（登坂距離5.9km、平均勾配5.8％）、「3つの麦の穂」という意の2級トロワエピ峠（4.9km、6.8％）。そしてフィニッシュ手前19.5kmに待ち構え、文字通り山の上に5つの城が立ち並ぶ3級サンク・シャトー（4.6km、6.1％）。

果たしてコース後半の起伏が、大逃げに有利に働くだろうか。マイヨ・ジョーヌ誕生と同じ1919年、史上初めてプロトンの通過を見守ったコルマールは、過去7回のステージフィニッシュを迎え入れてきた。そのうち最近の3回は逃げ切り勝利。しかも、いずれもメイン集団に4分以上の大差をつけての、見事な大逃げだった。

文：宮本あさか