ジロ・デ・イタリア2025

ステージの大部分は平坦だ。ただし、この日の栄光は、残念ながらピュアスプリンターのものではない。道の果てには短い激坂が待っている。間違いなく、凄まじいパンチャー大戦となる。

すべての学校をお休みにして、24年ぶりのジロ訪問を全力で祝うロヴィーゴから走り出すと、120kmにわたりほぼ完全にフラットな道を進む。途中で4級山岳をひとつ越えるが、それ以外、わずかな出っ張りさえ登場しない。

ようやく起伏ステージにふさわしい地形になるのは、残り60kmを切ってから。さらにラスト25kmで周回コースに入り、1度目の4級モンテ・ベリコ（登坂距離1.1km、平均勾配7.5％、最大12％）に差しかかると、いよいよ本格的なバトルが始まる。

美しい回廊に縁取られた参道を上がると、頂きには聖マリア聖堂がそびえる。そんなヴィチェンツァのシンボルとも言えるモンテ・ベリコは、10年前のジロでは、P・ジルベールに微笑んだ。また第1回グラベル世界選手権では最初の難関として登場し、過去2年は、ジロ・デル・ヴェネトがここでフィニッシュを争った。……なんと昨秋のイタリアンセミクラシックでは6回も上ったのだが、今回のジロは2回だけ。ここを起点に全長20.3kmの周回をこなす。

周回の道は、時にナーバスにうねる。残り10.4kmのレッドブル・ポイントは、むしろ今区間最難関の上りかもしれない。1kmにわたり平均8.9％・最大13％の難ゾーンが潜んでいる。ただこの先しばらく道は真っ直ぐで平坦になる。体制を立て直すわずかなチャンスが与えられる。

最後は爆発的な加速に備えるべし。モンテ・ベリコは上れば上るほど厳しさを増していく。ラスト500mの平均は10％を超える。しかもフィニッシュラインまで、恐ろしい勾配は決して緩むことはない。

text：宮本あさか