ジロ・デ・イタリア2025

サレント半島、いわゆる「長靴の踵」の部分に上陸したジロ一行は、いよいよ本物のイタリア一周へと漕ぎ出していく。ピュアスプリンターにとっては、大会4日目にして、待ちに待った初めての平坦ステージ。キング・オブ・スプリンターの証、マリア・チクラミーノ争いがついに本格化する。

ステージ前半のテーマは「ピエトラマードレ（母なる石）」。これは四都市共同でのイタリア文化首都立候補プロジェクト名であり、スタート地アルベロベッロと8.5km地点ノーチではユネスコ世界遺産に登録された石積み屋根のトゥルッリが、24km地点カステッラーナ・グロッテでは地下に眠る鍾乳洞が、そして39.3km地点ポリニャーノ・ア・マーレでは石灰岩の岸壁が、それぞれにばら色の旅人を魅了する。

石巡りの合間に、唯一の山岳（4級）をあっさり通過。残す170kmは、スプリントチームの制御下で、平坦な道をひたすら突き進む。

ステージの締めくくりは、レッチェに描かれた11.9kmのコースを2周回。「ナポリ門」を起点とし、「レッチェ石」の建造物が並ぶ旧市街の外周をぐるりとまわるサーキットには、いくつものコーナーやロータリーが潜んでいる。とりわけ残り1kmの直前には、道幅の細い要攻略シケインあり。激しいポジション争いが、必ずや巻き起こる。

もちろん残り450m前後の鋭角左コーナーには、絶対に好位置で突っ込みたい。最終ストレートはわずか300m。カーブを抜け出した瞬間に、大勢は決しているはずだ。

text：宮本あさか