ジロ・デ・イタリア2023

日本語にすると「山の麓」という意のピエモンテ州に足を踏み入れ、ジロ一行は、いよいよ勝負地アルプスの入口までたどり着く。ステージ終盤にはちょっとした難峠も待ち受ける。スプリンターたちはおそらく無理せず、逃げ好きやアタッカーたちは精力的に攻撃を仕掛ける。それにしても今どきのマリア・ローザ候補たちが、翌日に最高標高地点「チーマ・コッピ」登坂を控えているからといって……体力温存＆危険回避に努めるだろうか？

スタート直後の地形は、まさしく飛び出し向き。激しいアップダウンと、終わりのないくねくね道。36km地点で3級ペダッジェーラに上り詰め、やはり細かく蛇行する坂道を下り切ったら、スタートから55kmを過ぎ、ようやく道は平坦＆直線基調になる。

その後はポー平原を静かに北西へと進む。トリノ郊外のリヴォリに入場し、1度目のフィニッシュライン通過を果たすまで、約80kmにわたって平和な道は続く。ちなみに2022年ミラノ〜トリノでは大集団スプリントの舞台となり、ここリヴォリで、マーク・カヴェンディッシュがプロ159勝目を上げている。

一方の今ステージは、残り約53kmで同街を一旦抜け出して、2級峠ブライダへと寄り道する。全長9.8kmの上りは、途中に短い下りが挟まれているにもかかわらず、平均勾配7.1％とかなりの急坂。しかも後半5kmだけなら平均8.1％に跳ね上がるし、最大12％ゾーンも登場する。ブライダ山頂からの下りもまた、負けず劣らず急坂で、中盤はヘアピンカーブの連続だ。

ただ山頂からフィニッシュラインまで、いまだ27.9kmも離れている。上り一発と下りだけで、ライバルたちを引き離せるだろうか。もしも少集団スプリントにもつれ込んだ場合には、ちょっとした駆け引きも楽しそうだ。フィニッシュ手前1kmのアーチを潜った直後には、250m勢い良く下って短く上る……いわゆる発射台にできそうな地形も待っている。

※コースの変更が発表され「チーマ・コッピ」は第19ステージのトレ・チーメ・ディ・ラヴァレド2304mになりました。

text：宮本あさか