クリーブランド・ガーディアンズ（アメリカンリーグ中地区） チーム紹介

前身は1901年創立のクリーブランド・ブルーバーズ（ブルーズ）で、アメリカンリーグ創立時のオリジナルメンバーである『クラシック・エイト』の1つ。1915年に名称をインディアンズに名称し、1920年に初めてワールドシリーズ制覇を遂げる。

その後、1948年に2度目のワールドシリーズ制覇を果たすも、以後は現在に至るまで世界一からは遠ざかっている。しかし、1960年代以降、長きにわたり低迷期に陥るも、1990年代に復活を遂げると、そこから現在にかけ11度の地区優勝を果たしており、2016年には世界一へあと一歩のところまで迫った。

なお、現在の名称であるガーディアンズは、2022年より使用しており、長く使用されてきたアメリカ先住民をモチーフにしたロゴ（映画『メジャーリーグ』でお馴染み）も、現在はアルファベットの』G』に、ボールと羽があしらわれたデザインに変更されている。

近年は、潤沢とは言えない財政状況ながら、2013年から2023年にかけてチームを率いた名将テリー・フランコーナ監督のもと、主砲ホセ・ラミレスと、ソリッドな投手陣を軸に、11シーズンでプレーオフ出場6回と安定した成績を残してきた（その間、同監督はア・リーグ最優秀監督を3度獲得）。

そのフランコーナも2023年シーズンをもって勇退し、1つの時代が終焉を迎えたが、新時代の船出となる2024年シーズンからは、2022年に現役を引退したスティーブン・ボートが新監督に就任すると、新人監督が躍動。

レギュラーシーズンで92勝を挙げ、地区優勝を果たすと、ポストシーズンではリーグチャンピオンシップシリーズまで進み、シーズン終了後には就任1年目ながらア・リーグ年間最優秀監督に輝いた。

とは言え、このオフシーズンは例年通り派手な補強は行っておらず、アンドレス・ヒメネスと、ジョシュ・ネイラーをトレードで放出したことで、さらに若いロースターに。ソリッドなブルペンは健在であるものの、再契約したシェーン・ビーバーの復帰はシーズン途中となるため、先発ローテーションにもやや不安を抱えている。

ア・リーグ中地区は、昨季大躍進を遂げたロイヤルズとタイガースに加え、復権を期すツインズらの戦力が拮抗しており、大本命が不在と言える状況だけに、2年目のボート監督にとっては今年こそが正念場となるだろう。

本拠地『プログレッシブフィールド』は1994年開場の新古典式ボールパークで、本塁打の出やすさは平均以下。特に左翼フェンスが約6mと高いため、右打者の本塁打はより出にくい。三塁打の出やすさも平均以下で、スタットキャストによる2022年から2024年のパークファクターは97と、投手有利の球場となっている。