ジロ・デ・イタリア2025

大会も残り1週間。とうとうジロ一行がドロミテ山塊に足を踏み入れ、マリア・ローザを巡る全力の殴り合いの時間がやってきた。翌日は大会3度目にして最後の休息日。明日のことなど考える必要はない。

今大会で2番目に長いステージでは、第1中間ポイントで、ちょうど100年前にツール・ド・フランス2連覇を果たしたボッテキアの生地に敬意を表する。45km地点の4級山岳は登坂距離こそ1.1kmと短いが、平均勾配12.3％・最大19％。文字通りの「ムーロ＝壁」だ。

メインイベントは、間違いなく、ステージ半ば過ぎにそびえる1級モンテ・グラッパ。山道は全長25.1kmと今大会で最も長い。平均勾配は5.7％に過ぎないが、これは単に中盤に険しさが緩むゾーンが挟まれているから。特に山道の序盤は9kmにわたって、7％台後半の難勾配が延々と続く。

ちなみに昨大会の第20ステージではモンテ・グラッパを2回上り、マリア・ローザのポガチャルが約34kmもの大独走勝利をさらってしまった。……幸か不幸か今回の登坂は1度だけ。しかも反対側から上る。また、1年前は下った先でフィニッシュを迎えたが、今年は25kmものダウンヒルを終えた後でさえ、目的地はいまだ60kmも離れている。

最終盤はむしろ2017年第20ステージの地形に似ている。当時はもう1つ山をこなし、そのまま高台で、総合上位勢による超高速の追いかけっこが繰り広げられた。この日のプロトンもまた、2級山岳（16.4km、5.4％）をよじ登る。山の中腹にボーナスタイム「レッドブル」ポイントがねじ込まれているから、総合勢は必死にならざるを得ないだろう。ただ上りきった先の高原部分は、8年前の約2倍。27kmとひときわ長い。

興味深いことに、T・ピノが栄光を勝ち取った8年前とは、アジアーゴへの進入経路もフィニッシュラインも異なる。どこかで見たことがあるような気がする場所で、見たことのない展開が繰り広げられるのかもしれない。

text：宮本あさか