ジロ・デ・イタリア2024

オロパの山頂フィニッシュとストラーデ・ビアンケの白い道で、すでにマリア・ローザ候補者間に順列が付き始めているに違いない。今大会1回目の個人タイムトライアルの終わりには、さらに明確なヒエラルキーが築き上げられる。最終日のローマでマリア・ローザを着ていたいと願うなら、ペルージャでの失敗は絶対に許されない。

昨大会は3度の個人TTが組み込まれたが、2024年大会はこの日を含めて2ステージのみ。ただし1回で距離が40kmを超える長距離TTは、2016年以来7年ぶりで、今ステージは2つのまったくタイプが異なる地形が組み合わされている。

フォリーニョからの序盤34kmは、いわゆるスペシャリスト向き。平坦で、道幅は広く、コースは長い直線といくつかの直角の組み合わせ。大きなギアでハイスピードに乗りつつ、高いコーナリング技術が求められる。

1.3kmにも及ぶ平均11.8％の「壁」

そこから先は、フィニッシュまで続く上り坂。中世の面影を残すペルージャ旧市街へと誘う道は、狭く曲がりくねり、石畳さえ顔を出す。全長6.6kmの平均勾配は4.2％ながら、時に勾配は大きく緩み、時には激しく険しさを増す。例えば上り始めた途端に最大勾配16％にぶち当たり、1.3kmにわたって平均11.8％の「壁」が続くのだ！

もちろん注目は、TTバイクからノーマルバイクへ大急ぎで飛び移るか否か。近年のグランツールはなにやら「登坂」TT流行りだが、たとえば昨ジロ第20ステージでは勝者プリモシュ・ログリッチはバイク交換を選び、あの日の終わりに総合首位から陥落したゲラント・トーマスは、ヘルメットさえ交換した。一方で昨ツール第16ステージのヨナス・ヴィンゲゴーはスタートからフィニッシュまで同じ自転車を貫き、異次元の好タイムを叩き出している。

前日第6ステージ総合順位の降順（最下位→首位）で、選手たちは1人ずつコースへと走り出していく。開催委員会の計算によれば50分弱の全力疾走で、18.6km地点と34km地点に計測ポイントが設けられる。

text：宮本あさか

イタリア屈指の美しさ！ 歴史的建造物に囲まれた広場

第7ステージのフィニッシュ地点となるのはイタリア中部の古都・ペルージャ。ショップ、カフェ、レストランなどが並ぶ歩行者専用通り『コルソ・ヴァンヌッチ』を歩くと、ペルージャ中心部である『11月4日広場』に繋がっている。
古代ローマ以前のエトルリア時代から町の中心だった広場中央には、イタリアの有名な彫刻家ピサーノ父子が作った大噴水・フォンターナ・マッジョーレがある。広場の南には政庁舎になっているプリオリ宮殿、北には大聖堂があるなど、主要な歴史的建造物に囲まれている。イタリア屈指の美しい広場だ。