ジロ・デ・イタリア2024

3日間過ごした開幕の地ピエモンテをいよいよ離れ、美しきイタリアンリヴィエラへ。5月の海の青を眺めながら、2日連続のスプリント勝負を堪能したい。

炭酸温泉の湧き出るアックイ・テルメでスタートを切ると、ピンクの一行は、うねりの多い道を進む。行く手には3級山岳コッレ・デル・メローニョ（登坂距離7.5km、平均勾配4.8km、最大勾配9％）が立ちはだかるが、いまだ元気なスプリンターたちをそれほど苦しめることはないだろう。しかもこの日唯一の山岳を越えれば、残り100kmはほぼ下りと平坦のみ。

ミラノ〜サンレモの最終盤と同じ道

残り約60kmのサヴォーナで地中海に出ると、あとはフィニッシュのアンドーラまでひたすら海岸線を行く。つまりミラノ〜サンレモの最終盤と同じ道を走り、つまりは同じ起伏に突き当たる。ポッジオやチプレッサ……のはるか手前のトレ・カピ（3つの岬）の、1番目のカポ＝カポ・メーレが、フィニッシュ直前で待ち受けるのだ。

3月のモニュメントではクレイジーなフィナーレの序曲に過ぎず、カポ・メーレで特筆すべき攻撃は見られないけれど、残り4.5kmから上り始める今回、全長1.5km・平均勾配5.1％の坂道で何も起こらないわけがない。アンドーラへ向かう少々トリッキーなダウンヒルも、1km弱の最終ストレートも、手に汗握るフィニッシュを演出してくれるはずだ。

text：宮本あさか

温泉地の美しい城にうっとり！ ローマの歴史も辿る

第4ステージのスタート地となるアックイ・テルメ。ローマ帝国時代からの温泉保養地であるアックイ・テルメの城は、『パレオロジ城』として知られている。
当初は司教伯爵の居城だったが、町内の貴族間の激しい衝突により支配は終焉。1260年まで中世のアックイ村の拠点となっていた。本来の要塞としての機能は廃止され、19 世紀初頭から刑務所としての機能、近年まで維持されていた。現在は『市立考古学博物館』があり、先史時代、原始時代、ローマ時代、古代末期から中世にかけての興味深い遺跡が展示されている。