神里和毅

かみざとかずき

球界屈指のイケメン外野手がレギュラーどりに再挑戦

走攻守で高いポテンシャルを誇る外野手。FA移籍した梶谷隆幸の後釜に期待された昨季は、打撃不振に加えて故障もあり、88試合出場で打率.191と不本意な成績に終わった。

糸満高校では甲子園に出場。中央大学を経て、社会人野球の日本生命から2017年ドラフト2位で入団した。1年目から「7番・ライト」で開幕スタメンを果たし、10試合で6盗塁をマーク。プロ初本塁打は、新人選手では球団2人目となる初回先頭打者本塁打で記録した。

2年目はシーズン序盤から1番打者として定着し、交流戦ではチームトップの打率.303と活躍するなど、123試合に出場して初の規定打席到達を記録。2020年は出場機会が減ったが、シーズン終盤にヒットを量産して自身初の打率3割をマークした。

ポスト梶谷に期待された昨季は、桑原将志の復活もあり、開幕スタメンから外れた。開幕から連敗が続いたチームの初勝利となった試合では、先発出場で満塁本塁打を放つなど活躍したが、打撃の状態が上がらず、7月に左足首骨挫傷で離脱となった。

走攻守でポテンシャルが高いが、定位置奪取にはやはり打撃力のアップが必須となる。大田泰示の加入などで外野争いは激化しているが、今季は再度レギュラー挑戦のシーズンになる。

TEXT by 大久保泰伸
※データは2022年2月28日時点
協力：ベースボール・タイムズ

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