オースティン・ライリー

安打を量産できるバットコントロールと長打力を持ち合わせ、守備では高校時代に投手でもプレーした強肩を活かし、ホットコーナーの守備でファンを沸かせる。

2015年のMLBドラフト1巡目でブレーブスに指名されプロ入りしたライリーは、3年間のマイナーリーグでのプレーを経て、2019年5月にMLBデビューを果たすと、いきなり出場16試合で8本塁打を放ち、大器の片鱗を覗かせる。

この年は左翼手としてプレーし、短縮シーズンとなった2020年から三塁手のレギュラーに定着。2021年は打線の主軸として、打率.303（リーグ6位）、179安打（リーグ3位）、33本塁打（リーグ10位）、107打点（リーグ2位）、OPS.898（リーグ10位）と、堂々たる数字をマーク。

チームの地区優勝に大きく貢献すると、ポストシーズンでも自身初のサヨナラ安打を記録するなど活躍し、球団史上4回目にして26年ぶりのワールドシリーズ制覇で大きな役割を果たした。

シーズン後のMVP投票ではナ・リーグで7位に入り、一躍トッププレーヤーの仲間入りを果たすとともに、初めてシルバースラッガー賞を受賞し、オールMLBチームのファーストチームに選出された。

ワールドチャンピオンの主砲としてプレーした2022年は、キャリア初となるオールスターゲーム選出を果たすと、8月には球団と10年総額2億1200万ドル（約318億円）で契約延長に合意。

最終的には159試合に出場し、39二塁打（リーグ8位タイ）、38本塁打（同3位）、93打点と、堂々たる数字を残してMLBトップクラスのスラッガーであることを証明。

続く、2023年はMVPを獲得したロナルド・アクーニャJr.と、本塁打王のマット・オルソンの影に隠れがちではあったが、159試合に出場し、179安打（リーグ4位タイ）、37本塁打、打率.281／出塁率.345／長打率.516、OPS.861と、しっかりと仕事をこなしてチームの6年連続地区優勝に貢献するとともに、2度目のシルバースラッガー賞を獲得した。

2024年は8月中旬に受けた死球により右手を骨折したことから110試合の出場に留まる。迎えた2025年も負傷により、8月上旬にシーズン終了となり、出場102試合のもどかしい年に。

それでも、『MLB.com』が発表した2025年版の現役ポジション別トップ10プレーヤー三塁手部門で5位に、2026年版では10位に選出されるなど、依然としてリーグトップレベルの評価を得ている。